Five seifim. A town at its festival, a road that leads only there, a toll that feeds a cult, and a man coming back with full hands. Three prohibitions, three reasons, and three ways out
Structured review, ruling tables, quick memorisation
The source of the first:
« מַהוּ לֵילֵךְ לְשָׁם? בִּזְמַן שֶׁהַדֶּרֶךְ מְיוּחֶדֶת לְאוֹתוֹ מָקוֹם — אָסוּר, וְאִם הָיָה יָכוֹל לְהַלֵּךְ בָּהּ לְמָקוֹם אַחֵר — מוּתָּר » (עבודה זרה י״א ע״ב)
« ופירש״י דטעמא משום חשדא שיחשדוהו שהולך לשם לאליל » (טור יו״ד קמ״ט)
The source of the second:
« כָּאן — בְּלוֹקֵחַ מִן הַתַּגָּר, דְּשָׁקְלִי מִיכְסָא מִינֵּיהּ; כָּאן — בְּלוֹקֵחַ מִבַּעַל הַבַּיִת, דְּלָא שָׁקְלִי מִיכְסָא מִינֵּיהּ » (עבודה זרה י״ג ע״א)
« אֲבָל הַלּוֹקֵחַ שָׁם מִן הַתַּגָּר אָסוּר מִפְּנֵי שֶׁהוּא נוֹתֵן מֶכֶס וְהַמֶּכֶס לַעֲבוֹדַת כּוֹכָבִים וְנִמְצָא זֶה מְהַנֶּה עֲבוֹדַת כּוֹכָבִים » (רמב״ם הלכות עבודה זרה וחוקות הגויים פרק ט׳ הלכה י״ד)
The source of the third:
« מַאי שְׁנָא יִשְׂרָאֵל דְּבַחֲזָרָה אָסוּר? דְּאָמְרִי: עֲבוֹדָה זָרָה זַבֵּין, דְּמֵי עֲבוֹדָה זָרָה אִיכָּא בַּהֲדֵיהּ » (עבודה זרה ל״ג ע״א)
« שאנו אומרים אלילים מכר ודמי אלילים ביד ישראל אסור » (שו״ע יו״ד קמ״ט:ה)
| The source | What it establishes | Its effect in the siman |
|---|---|---|
| The mishnah (עבודה זרה י״א ע״ב) | The road decides | Seif 1: forbidden to enter, permitted to skirt |
| Rashi in the Tur | The reason is suspicion | Seif 2: traveller, townsman, caravan |
| The Rambam (פרק ט׳ הלכה י׳) | The reason is the benefit of the road | The reading the Taz sets against Rashi |
| The gemara (י״ג ע״א) | The toll separates merchant from householder | Seif 3 |
| The gemara (ל״ג ע״א) | Of a Jew we presume he sold | Seif 5, which points to siman 144 |
| Clause of the seif | Who speaks | What follows |
|---|---|---|
| עיר שעושים בה יריד ביום חגם | Mehaber | The case: a market held at an idol’s festival |
| מותר לילך חוצה לה ואסור ליכנס בתוכה | Mehaber | To skirt it, yes; to enter, no |
| היתה חוצה לה מותר ליכנס בתוכה | Mehaber | The town is not the place of gathering |
| ההולך ממקום למקום אסור לעבור בה אם הדרך מיוחד לה | Mehaber | Passing through depends on the road |
| דהיינו שאין עוברים מאותה עיר לעיר אחרת | Gloss | Shakh and Taz: “that town” = the idol’s town |
| בד״א באכסנאי אבל בן עיר מותר ואם הולך בשיירא מותר | Mehaber | Three statuses, one criterion: what may be thought |
| חצר של עבודת כוכבים י״א דדינו כעיר של עבודת כוכבים | Rama (Rashba) | First view: the courtyard is a town in miniature |
| ובזמן שאין העובדי כוכבים מתקבצים שם לתרפותן מותר ליכנס שם | Rama (R. Yonah, Rosh) | Second view: outside the gathering |
| אבל כשדרך עובר בו למקום אחר לכולי עלמא מותר | Rama (Rashba) | The point of agreement, and the custom |
| ומ״מ מדת חסידות הוא להתרחק מלילך בו | Rama | Piety, not obligation |
| בד״א בלוקח מבעל הבית שאינו נותן מכס | Mehaber | The householder is permitted — כמציל מידם |
| אבל הלוקח שם מן התגר אסור מפני שהוא נותן מכס | Mehaber | The merchant is forbidden — the toll |
| ואף אם יניחו לו המכס אסור | Parenthesis (Tur) | The waiver does not save: the subject of Taz ס״ק ב |
| עבר ולקח בהמה נושר פרסותיה מהארכובה ולמטה | Mehaber | The penalty falls on the article bought |
| אם המכס הוא לכהנים ואוכלים ושותים אותו | Mehaber | The toll diverted from the cult: permitted |
| וסתם יריד בזמן הזה מותר דסתמא לאו לעבודת כוכבים הוא | Rama | Today’s fair |
| אבל אם מפרש בהדיא לעבודת כוכבים שלו | Rama | Except where the destination is declared |
| ישראל ההולך ליריד שמוכרים שם אלילים וצרכיה אסור לישא וליתן עמו | Mehaber | The Jew on his return |
| אבל מותר לישא וליתן עם עובד כוכבים שהלך שם | Gloss (Tur) | The non-Jew: nothing is presumed |
The Taz sets the two readings side by side, and it is he who must be read to hold them together:
« אבל המעיין ברמב״ם יראה מבואר שיש לו פי׳ אחר במשנה זו » (ט״ז יו״ד קמ״ט ס״ק א)
« אבל אם יש עוד דרך אחר למחוז חפצו אין איסור לילך דרך עיר האיד דלאו נהנה הוא כיון שהיה יכול לילך דרך אחר » (ט״ז יו״ד קמ״ט ס״ק א)
| Reading | What forbids | What permits |
|---|---|---|
| Rashi (in the Tur) | Suspicion — the road marks him out | A road continuing elsewhere |
| The Rambam (per the Taz) | Benefit — he uses the road | Another road to his destination |
« אלא ר״ל שאין עוברים מאותה העיר שבה האליל לעיר אחרת אבל כשעוברים משם והלאה שרי » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ג)
« אבל מו״ח ז״ל פי׳ דהאי מאותה העיר שכתב רמ״א היינו ממקום שיצא » (ט״ז יו״ד קמ״ט ס״ק א)
« והוא שלא בדקדוק דהא אנן קיימינן שבודאי הולך לאותה העיר של האיד » (ט״ז יו״ד קמ״ט ס״ק א)
| Reading | “From that town” means | Practical test |
|---|---|---|
| The Bach | The town one sets out from | One road at the outset → forbidden |
| The Shakh and the Taz | The idol’s town | The road stops there → forbidden; it continues → permitted |
| View | What it says | What limits it |
|---|---|---|
| The Rashba (first) | דדינו כעיר של עבודת כוכבים | The Shakh (ס״ק ה): even outside their festival day |
| R. Yonah and the Rosh | ובזמן שאין העובדי כוכבים מתקבצים שם לתרפותן מותר ליכנס שם | One must know that they are not gathering |
| The third view | דבכל ענין אסור אם אין דרך עובר בו למקום אחר | The Shakh (ס״ק ו): the Rama drew it from the case of the town |
| The point of agreement | אבל כשדרך עובר בו למקום אחר לכולי עלמא מותר | And such is the widespread custom |
| The piety | ומ״מ מדת חסידות הוא להתרחק מלילך בו | If another road just as short exists |
« כ׳ הטור בשם הרשב״א דאפשר אפילו על עסקי רבים ואפילו על פיקוח נפש אסור ליכנס בו כדאמרינן גבי מעיין » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ב)
« אבל הר״ן חולק דבסכנת נפשות שרי דלא דמי למעיין דנראה כעובד משא״כ הכא שאינו נראה אלא כהולך לעבוד » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ב)
« ואפשר עוד דאף במעיין היכא דאיכא סכנה ודאי שרי כיון שאינו אלא משום מראות העין » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ב)
« וכ״כ הרב לקמן סימן ק״נ ס״ג וע״ל ס״ס קנ״ז » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ב)
« וע״כ תימה על הטור שכתב נמצא נהנה שמניח המכס שלא כדעת רש״י ותוספות » (ט״ז יו״ד קמ״ט ס״ק ב)
« שהרי נהנה שמנחת לו המכס. טור והר״ן. ופסק הב״ח דהיינו דוקא ביחידים אבל כשעושים חירות לכל אדם בשוה אין בזה איסור » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ח)
« אבל אם אין מניחין המכס אלא כשמניח עטרה בראשו לכבוד עבודת כוכבים אפילו מניחין לכל אדם אסור » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ח)
« ובהניחו המכס ליחיד דאסור משום שנהנה נראה מדברי הב״ח דסגי בהולכת הנאת המכס ליה״מ » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ט)
| Situation | Ruling | Source |
|---|---|---|
| Exemption granted to all, unconditionally | No prohibition | Bach (Shakh ס״ק ח), Shiltei HaGiborim (Taz ס״ק ב) |
| A waiver obtained individually | Forbidden — he derives benefit | Tur, Ran (Shakh ס״ק ח) |
| Exemption open to all but tied to wearing the wreath | Forbidden | Bach (Shakh ס״ק ח) |
| What must be carried to the Dead Sea | The value of the benefit | Bach (Shakh ס״ק ט) |
« מיהו כל זה מדינא אבל האידנא הכל שרי כמ״ש הרא״ש וטור ושאר פוסקים דלאו עובדי עבודת כוכבים הן » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ז)
« וכ״כ הב״ח ס״ס זה דהאידנא אין חוששין לשום דבר ונהגו היתר אף ביריד ביום אידם ואפילו נותנים מכס לכומרים » (ש״ך יו״ד קמ״ט ס״ק ז)
« וסתם יריד בזמן הזה מותר דסתמא לאו לעבודת כוכבים הוא » (רמ״א יו״ד קמ״ט:ד)
« ורבינו ירוחם כתב נראה כי בזה״ז אין עושים לשם אליל ומותר ללכת ליריד ליקח ולמכור » (בית יוסף יו״ד קמ״ט)
Three texts converge: Rabbenu Yeruḥam in the Beit Yosef, the gloss on seif 4, and the Shakh (ס״ק ז) with the Bach. An ordinary fair is not taken to be an idolatrous festival, and the custom of attending has become settled.
The boundary, and it is the only one in the siman, is the Taz’s (ס״ק ד):
« נ״ל פשוט שאין בכלל זה במקום ששם מתקבצים עובדי כוכבים הרבה ואומרים ששם מוחלים להם עונותיהם שזה ודאי לשם אליל הוא ואסור לשאת ולתת עמהם שם » (ט״ז יו״ד קמ״ט ס״ק ד)
| Seif | In one line |
|---|---|
| 1 | A town holding a fair at their festival: permitted to skirt it, forbidden to enter; and forbidden to pass through if the road leads only there. |
| 2 | This concerns only the passing traveller: the townsman and the caravan are permitted. The gloss adds the three views on the courtyard of the cult, their point of agreement, and a measure of piety. |
| 3 | One buys at the fair from a householder, not from a merchant who pays a toll — even if it is waived for him; and a forbidden purchase is penalised in the article bought. |
| 4 | If the toll goes to priests who eat it, it is permitted; and an ordinary fair nowadays is permitted, except where the destination for the cult is declared. |
| 5 | A Jew returning from a fair of idols: one does not trade with him, for the price of idols in his hand is forbidden; with a non-Jew it is permitted. |
DAAT דעת — © 5786 / 2026 · Back to home · Siman קמ״ט · ♥ Support