✦ ❖ ✦ D A A T · L E V E L 3 — S Y N T H E S I S / R E V I S I O N ✦ ❖ ✦
Siman 176 — Which hiring is permitted
איזה השכרה מותרת ואיזה אסורה
Eight seifim, reduced to one question: what remains with the owner?
שולחן ערוך יורה דעה סימן קע״ו · ח׳ סעיפים
ש״ך · ט״ז · באר היטב · נקודות הכסף · פתחי תשובה · טור · בית יוסף · רמב״ם
DAAT · הרב יוסף חיים סממה
1. The axiom: rent pays for what use takes away
The axiom. Rent is lawful when the thing remains its owner’s — it wears, it may lose value, and he bears that. It becomes interest the moment only a claim remains with the owner: nothing wears with him any more, and what he receives pays only for time.
Three consequences, and they order the siman. (1) Money is the limiting case: once spent it leaves nothing — hence seif 1. (2) Things are the normal case, and the more they wear, the clearer the hiring — hence seifim 2–4. (3) Land and the worker are special cases, not because wear is absent but because their rent has a maturity of its own — hence seifim 6–8.
2. The three reflex questions
1. What remains with the owner? The thing, with its risk and its wear — this is a hiring. A claim only — this is a loan.
▼
2. What does the extra payment pay for? Property made better — permitted. A mere delay — forbidden.
▼
3. Has a debt already arisen? No — a discount for immediate payment is lawful. Yes — any supplement is a wage of waiting.
3. Master table — the eight seifim clause by clause
| Seif | The clause of the Shulhan Arukh | What it decides |
|---|
| 1 | « אסור לאדם להשכיר מעותיו שיאמר לו אשכיר לך י׳ דינרין בדינר לחודש » (שו״ע יו״ד קע״ו:א) | Money cannot be hired out |
| 1 | « והני מילי כששוכר להוציאם אבל אם שכרם כדי להתלמד בהם או ליראות ומחזירם לו בעין מותר » (שו״ע יו״ד קע״ו:א) | Unless it returns in kind |
| 1 | « ודוקא שלא קבל עליו רק אחריות גנבה ואבדה אבל אם קבל עליו כל אחריות אסור » (רמ״א יו״ד קע״ו:א) | All liability on the taker: forbidden |
| 1 | « ואם קיבל עליו המשכיר כל אחריות בין דגנבה ואבדה בין אחריות דאונסין יש מתירין אפי׳ משכיר לו להוציאם » (רמ״א יו״ד קע״ו:א) | All liability on the lessor: some permit |
| 1 | « מיהו לא הוי אלא כאבק רבית אבל אם לא קבל המשכיר אחריות כלל הוי רבית קצוצה » (רמ״א יו״ד קע״ו:א) | The two degrees of the prohibition |
| 2 | « כלים מותר להשכירם אפילו נותן לו רשות למכרם ולעשות בהם כל חפצו רק שלבסוף יחזיר לו כלי אחר כזה » (שו״ע יו״ד קע״ו:ב) | A vessel may be hired, even with a right to sell |
| 3 | « מקום שנהגו לשכור הספינה וליטול שכרה ואם נשברה שמין לו מה שפחתה ומשלם יתר על שכרה הרי זה מותר » (שו״ע יו״ד קע״ו:ג) | The ship: depreciation in addition to the rent |
| 3 | « וכן מותר להשכיר סיר של נחושת וכיוצא בו ונוטל השכר ודמי מה שפחת ממשקלו » (שו״ע יו״ד קע״ו:ג) | The pot: the lost weight is paid too |
| 3 | « וי״א דוקא כלים כאילו דאפי׳ מה שנשאר נפחת קצת ובעד זה נוטל שכר ולכן אם נשבר משערין כמה היה שוה בשעת שבירה » (רמ״א יו״ד קע״ו:ג) | Only for what diminishes — and valuation at the breaking |
| 4 | « מותר לשכור פרה ולשומה בדמים כגון שיאמר הרי פרתך עשויה עלי בשלשים דינר אם תמות וכל זמן שהיא אצלי אעלה לך סלע בחדש בשכירות » (שו״ע יו״ד קע״ו:ד) | The cow valued for after its death |
| 5 | « המשכיר שדה לחבירו בי׳ כורים לשנה וא״ל תן ר׳ זוז שאפרנס בהם השדה ואני אתן לך י״ב כור בכל שנה הרי זה מותר מפני שאם יפרנס השדה בדינרין אלו יהיה שכרה יותר » (שו״ע יו״ד קע״ו:ה) | Money that improves the hired property |
| 5 | « אבל אם א״ל תן לי ר׳ זוז כדי להתעסק בהם בחנות או להוציא בסחורה של ספינה או לשכור בהם מלחים ואני אוסיף לך בשכירות הרי זה אסור » (שו״ע יו״ד קע״ו:ה) | Money that goes into trade |
| 6 | « כיצד השכיר לו את החצר וא״ל קודם שהחזיק בו אם מעכשיו אתה נותן לי הרי היא לך בי׳ סלעים בכל שנה ואם תתן שכר חדש בחדש הרי היא בסלע בכל חדש ה״ז מותר » (שו״ע יו״ד קע״ו:ו) | Two rates, before possession is taken |
| 6 | « אבל אם כבר החזיק בו לשכור לו בי׳ סלעים לשנה אסור לומר לו תתן כל חדש סלע א׳ ואני אמתין לך המעות » (רמ״א יו״ד קע״ו:ו) | After possession is taken: forbidden |
| 6 | « מותר להרבות בנדונית חתנים כגון שנדר נדוניא לבתו והתנה עם חתנו שכל שנה שיניח לו הנדוניא אצלו יתן לו כך וכך שכר מותר שאין זה אלא כמוסיף לו נדוניא » (רמ״א יו״ד קע״ו:ו) | The dowry, while it is not yet owed |
| 7 | « אסור לומר לאדם עשה עמי מלאכה היום ששוה דינר ואני אעשה עמך בשבוע אחר מלאכה ששוה שתים » (שו״ע יו״ד קע״ו:ז) | One day against two: forbidden |
| 8 | « השוכר את הפועל בימות החורף לעשות עמו בימות הקיץ בדינר ליום ומקדים לו שכרו מעתה ושכרו שוה בימות הקיץ סלע ליום אסור » (שו״ע יו״ד קע״ו:ח) | The summer wage paid in winter |
| 8 | « אבל אם אמר לו עשה עמי מלאכה מהיום ועד זמן פלוני בדינר ביום מותר דכיון שמתחיל לעשות עמו מעתה אינו נראה כנוטל שכר מעותיו שמקדים לו » (שו״ע יו״ד קע״ו:ח) | Unless he begins today |
4. Money — the three degrees of liability
| Who bears the risk | Is the money spent? | Verdict | Source |
|---|
| The taker, entirely | Yes | Fixed interest | רמ״א יו״ד קע״ו:א |
| Divided — theft and loss, or accidents | Yes | Dust of interest | רמ״א יו״ד קע״ו:א |
| The lessor, entirely | Yes | Some permit | רמ״א יו״ד קע״ו:א |
| The taker, theft and loss only | No — to practise, to display | Permitted | שו״ע יו״ד קע״ו:א |
| The taker, entirely | No | Forbidden | רמ״א יו״ד קע״ו:א |
5. Things — from the vessel to the beast
The ordinary vessel — it wears, the owner bears the wear: this is a hiring. One may even permit selling it, provided a like one returns.
▼
The ship — the name of loan appears only at the breaking. Until then it is at the owner’s risk.
▼
The copper pot — the wear begins with the first use, and yet rent is taken, because what remains is diminished. This is the strong case of the siman.
▼
The cow — valued for after its death, not while alive: the owner keeps the fall in value and the wasting.
▼
The vessel that does not wear — silver, gold: if the risk passes to the taker, this is no longer a hiring.
6. Money handed to the tenant — into the property or into trade
Two hundred zuz, an increased rent: the form is identical on either side of seif 5, and the outcome is opposite. The criterion is the destination — the Tur says it in a word: בגוף השדה. Invested in the hired thing, the money makes it better, and the supplement pays for a better thing; used in trade, it does nothing to the thing, and the supplement pays only for a delay.
The pitfall. The Tur himself concedes that the money is received as a loan and will be returned at the end. It is therefore not the legal characterisation of the payment that saves the transaction, but its use. An identical arrangement whose money served working capital falls back under the prohibition, whatever name is given to it.
7. Land — why the discount is lawful
| The moment | Does a debt exist? | The discount | Source |
|---|
| Before possession is taken | No | Permitted | שו״ע יו״ד קע״ו:ו |
| After possession, before the due date | Yes, an obligation | Forbidden | רמ״א יו״ד קע״ו:ו |
| After the rent falls due | Yes, payable | Forbidden — all the more so | רמ״א יו״ד קע״ו:ו |
| Lease signed, entry deferred | No — the thing is acquired | Permitted per the Nekudot HaKesef | נקודות הכסף יו״ד קע״ו |
8. The man — why he must begin today
The Rambam sets the two rules side by side and opposes them: it is permitted to increase the rent of land, it is forbidden to increase a man’s wage. The Nekudot HaKesef give the reason: the courtyard is acquired in its body at once, and the tenant may do with it as he wishes; the worker is acquired by nobody, he may withdraw — as long as he has not begun, the money received is a loan and the discount is its price.
9. The vocabulary of the siman
| Term | Meaning | Where it operates |
|---|
| השכרה | Giving over use without giving over the body | The title of the siman |
| פחת | Wear, depreciation — what rent pays for | Seifim 2–3; ט״ז ס״ק א |
| ברשות הבעלים | The thing is still at its owner’s risk | The Tur; ט״ז ס״ק ה |
| אחריות גנבה ואבדה | Liability for theft and loss | רמ״א יו״ד קע״ו:א |
| אחריות אונסין | Liability for accidents beyond control | רמ״א יו״ד קע״ו:א |
| צאן ברזל | An entrusted flock whose value the taker guarantees | ש״ך ס״ק ה; siman 177 |
| בגוף השדה | Money spent on the hired thing itself | Seif 5; the Tur |
| שכירות אינה משתלמת אלא לבסוף | Rent falls due only at the end of the period | ש״ך ס״ק ז; בבא מציעא ס״ה ע״א |
| אגר נטר | The wage of waiting — the generic name of interest | רמ״א יו״ד קע״ו:ו; ש״ך ס״ק ח |
| נדוניא | The dowry; one may add to it while it is not yet owed | רמ״א יו״ד קע״ו:ו; ט״ז ס״ק ט |
10. Golden rules, mnemonic and classic pitfalls
Five golden rules.
- 1. The name does nothing: calling interest “rent” does not change it.
- 2. Rent pays for wear; what does not wear cannot be hired out once the risk passes to the taker.
- 3. What is paid in addition must pay for a thing made better, not for a delay.
- 4. As long as no debt has arisen, a discount for immediate payment is lawful; afterwards, never.
- 5. Every wage of waiting is forbidden, with no distinction between rent money and loan money.
Mnemonic — R · W · D · C · A
Risk: who bears it? · Wear: does the thing wear? · Destination: does the money enter the property? · Claim: has a debt arisen? · Acquisition: is the thing acquired at once?
Five classic pitfalls.
- Believing that the vocabulary of hiring suffices: this is exactly the error the Rivash analyses.
- Hiring out a precious object that does not wear while placing all the risk on the taker.
- Confusing money invested in the property with money that feeds the business.
- Renegotiating a rent already running against early payment — the discount becomes a wage of waiting.
- Adding a supplement to a dowry already owed: the Taz and the Pit’hei Teshuva see genuine interest in it.
Flash card
One sentence: rent pays for the wear of a thing that stays at its owner’s risk.
The limiting case: money, which neither wears nor stays.
The strong case: the copper pot, which wears from the first moment and is hired out all the same.
The date that decides: the one on which the debt arises.