The Siman — Choulhan Aroukh, Orach Chaim siman ע״א (ז׳ סעיפים)
אבל והעוסקים במת פטורים מקריאת שמע. ובו ז׳ סעיפים: מי שמת לו מת שהוא חייב להתאבל עליו, אפילו אינו מוטל עליו לקברו, פטור מקריאת שמע ומתפילה, ואפילו אם רוצה להחמיר על עצמו ולקרות אינו רשאי; ואם יש לו מי שישתדל בשבילו בצרכי קבורה ורצה להחמיר על עצמו ולקרות אין מוחין בידו. במה דברים אמורים בחול, אבל בשבת חייב כל היום עד הערב אם מחשיך על התחום להתעסק בצרכי קבורה; ויום טוב שני דינו כחול, ויום טוב ראשון אם רוצה לקוברו בו ביום על ידי נכרים דינו כחול ואם לאו דינו כשבת. המשמר את המת אפילו אינו מתו פטור; היו שנים משמרים זה משמר וזה קורא ואחר כך משמר זה וקורא זה. החופר קבר למת פטור; היו שנים או יותר חופרים כל הצריכים לצרכי החפירה בבת אחת פטורים, ואם יש נוספים נשמטים וקורין וחוזרין. ואסור לקרות קריאת שמע תוך ד׳ אמות של מת או בבית הקברות, ואם קרא לא יצא.
And it contains seven seifim (ז׳ סעיפים): one whose relative has died and whom he must mourn (אונן), אפילו אינו מוטל עליו לקברו (even if the burial is not his charge), is פטור מקריאת שמע ומתפילה ; and even if he wishes to be stringent and recite, אינו רשאי — but if someone else attends to the burial for him, אין מוחין בידו. בד״א בחול, but בשבת חייב כל היום if he waits until night at the תחום boundary to attend to the burial ; יום טוב שני is like a weekday, and the first day depends on the wish to bury על ידי נכרים. המשמר את המת (the one who watches the deceased) — even if not his own dead — פטור ; if there are two, זה משמר וזה קורא. החופר קבר (the gravedigger) is פטור. And it is אסור לקרות ק״ש תוך ד׳ אמות של מת או בבית הקברות, ואם קרא לא יצא.
The 4 levels of study — Siman ע״א, ז׳ סעיפים
01
Available
רמת המתחיל
Level 1 — Beginner & Intermediate
Vocalized Hebrew text of the ז׳ סעיפים with a fluent English translation. Pedagogical explanation: the אונן (mourner before burial) is פטור מקריאת שמע ומתפילה and even if stringent אינו רשאי (כבוד המת), the distinction בחול / בשבת, המשמר את המת and החופר קבר (עוסק במצוה), and the ban on reciting תוך ד׳ אמות של מת. Practical cases: the onen who wishes to be stringent; the watcher of the dead; reciting near the deceased.
02
Available
רמת הלמדן
Lamdan — Advanced Pilpul
In-depth pilpul: אנינות דאורייתא או דרבנן, the yesod of the exemption — משום כבוד המת or משום עוסק במצוה (ברכות י״ז:-י״ח.) ; מי שמתו מוטל לפניו פטור, and the gader of טרוד ; רוצה להחמיר ואינו רשאי, and אם יש לו מי שישתדל אין מוחין ; העוסק במצוה פטור מן המצוה (סוכה כ״ה.) for the watcher and the digger ; לועג לרש תוך ד׳ אמות של מת (ברכות י״ח.), cf. יורה דעה סימן שמ״א ושס״ה. Beit Yossef, Tur, רמב״ם (הל׳ קריאת שמע פ״ד), מג״א, ט״ז, Mishna Berura and Beour Halakha, פרי מגדים, Aroukh haShulchan, Kaf haChaim.
03
Available
חזרה וסיכום
Master Synthesis
Structured summary for review and memorization: the thread of the ז׳ סעיפים — the exempt אונן, the distinction בחול / בשבת / יום טוב, המשמר את המת, החופר קבר and the ban תוך ד׳ אמות. Conduct le-maaseh in daily life, with a referral to the Rav and cf. siman 70 and 72.
04
Available
דעת הרב
Daat HaRav (the Alter Rebbe)
The Choulhan Aroukh HaRav of the Admour HaZaken on Orach Chaim siman 71 (ו׳ סעיפים, six seifim): full text and the force of the psak relative to the Mechaber — the אונן exempt from all the mitsvot, the distinction בחול / בשבת, המשמר and החופר (עוסק במצוה), and לועג לרש תוך ד׳ אמות. The yesod and the conduct le-maaseh developed from the Rav's actual text. For in-depth study, a referral to a Chabad Rav.
05
Personalized
לימוד אישי
Study according to my Poskim
Rebuild this siman according to the Rabbanim YOU follow. Choose your Poskim (Rav Ovadia, the Admour HaZaken, the Rebbe, Ben Ish Chai, Mishna Berura, Rav Mordechai Eliyahu…) — Daat AI rebuilds the siman with their opinions, their reasoning, and their disagreements. If your Poskim do not address a point, the AI asks you before expanding.
The main themes of the Siman
אוֹנֵן
the mourner before burial
מי שמת לו מת שחייב להתאבל עליו — פטור מקריאת שמע ומתפילה, אפילו אינו מוטל עליו לקברו, ואפילו רוצה להחמיר ולקרות אינו רשאי מפני כבוד המת (seif 1).
הַמְשַׁמֵּר אֶת הַמֵּת
the one who watches the deceased
המשמר את המת אפילו אינו מתו פטור, לפי שהוא עוסק במצוה ; היו שנים זה משמר וזה קורא ואחר כך מתחלפים (seifim 3-4).
הַחוֹפֵר קֶבֶר
the gravedigger
החופר קבר למת פטור ; היו שנים או יותר, כל הצריכים לחפירה בבת אחת פטורים, ואם יש נוספים נשמטים וקורין וחוזרין (seifim 5-6).
תּוֹךְ ד׳ אַמּוֹת שֶׁל מֵת
the ban on reciting near the dead
אסור לקרות קריאת שמע תוך ד׳ אמות של מת או בבית הקברות משום לועג לרש, ואם קרא לא יצא (seif 7).
Structure of the Siman — the ז׳ סעיפים
| Seif | Case | Din | Detail |
|---|---|---|---|
| א׳ | אונן | ✦ פטור · אינו רשאי להחמיר | מי שמת לו מת שחייב להתאבל עליו פטור מק״ש ומתפילה, ואף רוצה להחמיר אינו רשאי ; ויש לו מי שישתדל — אין מוחין. |
| ב׳ | בחול · בשבת · יום טוב | בחול פטור · בשבת חייב | בשבת חייב כל היום אם מחשיך על התחום ; יום טוב שני כחול, יום טוב ראשון תלוי אם קוברו על ידי נכרים. |
| ג׳ | המשמר את המת | פטור | המשמר את המת אפילו אינו מתו פטור, לפי שהוא עוסק במצוה. |
| ד׳ | שנים משמרים | זה משמר וזה קורא | היו שנים משמרים — זה משמר וזה קורא, ואחר כך משמר זה וקורא זה. |
| ה׳ | החופר קבר | פטור | החופר קבר למת פטור, שהוא עוסק במצוה. |
| ו׳ | שנים חופרים | נשמטים וקורין | כל הצריכים לחפירה בבת אחת פטורים ; ואם יש נוספים נשמטים וקורין וחוזרין. |
| ז׳ | תוך ד׳ אמות של מת | ✦ אסור · לא יצא | אסור לקרות ק״ש תוך ד׳ אמות של מת או בבית הקברות משום לועג לרש, ואם קרא לא יצא. |
אבל והעוסקים במת — the conduct in practice
| Case | Source | Conduct | Central idea |
|---|---|---|---|
| אונן | Mechaber · seif 1 | ✦ פטור | Before burial the onen is exempt from ק״ש and תפילה — because of כבוד המת ; even if stringent, אינו רשאי. |
| המשמר / החופר | Mechaber · seifim 3-5 | פטור | עוסק במצוה פטור מן המצוה : the watcher and the gravedigger are exempt. |
| תוך ד׳ אמות | Mechaber · seif 7 | אסור · לא יצא | לועג לרש : one does not recite the ק״ש near the dead or in a cemetery ; קרא לא יצא. |
Frequently asked questions — Siman ע״א
Why is the mourner (onen) exempt from the קריאת שמע according to Siman 71?
According to the Choulhan Aroukh, Orach Chaim 71:1, one whose relative has died and whom he must mourn — אפילו אינו מוטל עליו לקברו (even if the burial is not his charge) — is פטור מקריאת שמע ומתפילה. The reason is כבוד המת, the honour of the deceased: his heart must be free to attend to the needs of the dead. And even if he wishes to be stringent and recite, ולקרות אינו רשאי. But if someone else attends to the burial and he wishes to be stringent, אין מוחין בידו [see Yoreh Deah 341].
Is the one who watches the deceased (שומר) or the gravedigger exempt according to Siman 71?
According to the Choulhan Aroukh, Orach Chaim 71:3 and 71:5, המשמר את המת — the one who watches the deceased, even if it is not his own dead — פטור, as is החופר קבר למת, the gravedigger. They are exempt because they are עוסק במצוה: one occupied with a mitsva is exempt from another. If there are two watchers, זה משמר וזה קורא — one watches and one recites, then they switch (71:4).
May one recite the קריאת שמע near a corpse or in a cemetery according to Siman 71?
According to the Choulhan Aroukh, Orach Chaim 71:7, אסור לקרות קריאת שמע תוך ד׳ אמות של מת או בבית הקברות — it is forbidden to recite the ק״ש within four cubits of the dead or in a cemetery, because of לועג לרש (mocking the one who can no longer perform the mitsvot). ואם קרא לא יצא — and if one recited, one has not fulfilled one's obligation.