✦ ❖ ✦
DAAT · LEVEL 4 — HALAKHA LEMA'ASSE / PSAK

שולחן ערוך · יורה דעה

Siman 143 — Not to build next to a house of idolatry, and when one may benefit from it — Practical psak
סימן קמ״ג · הלכה למעשה
שלא לבנות ביתו סמוך לבית עבודת כוכבים ובאיזה אופן מותר ליהנות מעבודת כוכבים
פסק המחבר והגהת הרמ״א · הכרעת נושאי הכלים · הסקת ההלכה למקרים בני זמננו
⚖️ פסק הלכה ולמעשה ⚖️
✦ ❖ ✦

Halakha lema'asse — the practical psak

From the Mehaber’s ruling and the Rama’s gloss to the arbitration of the Shach, the Taz,
the Ba’er Hetev and the Pitḥei Teshuva, down to the wall, the building site and the tax

Subject:
שולחן ערוך יורה דעה סימן קמ״ג (ו׳ סעיפים)
with the nosei kelim: ש״ך, ט״ז, באר היטב, פתחי תשובה, בית יוסף, טור, רמב״ם

⚠ Level notice:
This level is not “Daat HaRav”: the Shulchan Arukh HaRav
(the Alter Rebbe) does not cover Yoreh De'ah, and therefore not Siman 143.
It is a level of practical psak: what one does, and whom to ask.

Written and studied by:
הרב יוסף חיים סממה · DAAT

How to read this level. Every statement is anchored either in the text of the Shulchan Arukh and its nosei kelim, or in a named, verifiable posek (Tur, Beit Yosef, Rambam, Rashi, Tosafot, Rosh, the Gemara of Avodah Zarah). On Yoreh De'ah there is no Mishnah Berurah (which comments only on Orach Chaim) and no Shulchan Arukh HaRav (the Alter Rebbe did not write Yoreh De'ah). The Nekudot HaKesef do not comment on this siman. The Arukh HaShulchan is not cited: its text on this siman is not accessible to us, and one does not quote what one cannot check. What remains is ample: the Shach (7 ס״ק), the Taz (6 ס״ק), the Ba’er Hetev (8 ס״ק) and the Pitḥei Teshuva (1 ס״ק). Where the question runs beyond the siman, this level says so and stops: halakha lema'asse goes through your Rav.

📑 Table of contents

  1. שורש הפסק — the root of the ruling: providing is forbidden just as benefiting
  2. פסק המחבר — the map of the six seifim
  3. כותל שנפל — the four-cubit withdrawal and the shared wall
  4. כיפה, טרקלין ושכר — what one does not build, and what remains permitted afterwards
  5. גנה ומרחץ — בטובה ושלא בטובה — and the Rama’s opening
  6. חלילים, חנויות ומכס — to whom the rent falls
  7. מקרים בני זמננו — contemporary cases
  8. סיכום מעשי — table, links, and lema'asse ask your Rav

📜 The text of the Shulchan Arukh — the six seifim

מי שהיה ביתו סמוך לבית אלילים ונפל אסור לבנותו כיצד יעשה כונס לתוך שלו ובונה ואותו הריוח ממלאו קוצים או צואה כדי שלא ירחיב בבית אלילים היה הכותל שלו ושל אלילים ידון מחצה למחצה שלו מותר בהנאה ושל אלילים (אסור ואם אינו מכיר) (טור) הכל אסור בהנאה אבניו ועציו ואפרו. (מיהו מותר למכור להם חלקו בכל מקום שהוא) (ר״ן פ׳ כל הצלמים):

אסור לבנות עם העובד כוכבים כיפה שמעמידים בה אלילים ואם עבר ובנה (אפי׳ עבודת כוכבים עצמה) (כל בו) שכרו מותר אבל בונה הוא לכתחילה הטרקלין או החצר שיש בה אותה הכיפה:

היה לאלילים גנה או מרחץ והטובה היוצאת מהם היא לכהנים מותר ליהנות מהם שלא בטובה ואסור ליהנות מהם בטובה ואפי׳ יש לאחרים חלק בטובה עם הכהנים ואם אין הטובה היוצאת מהם לכהנים אלא לעובדיה מותר ליהנות מהם אפילו בטובה אפילו הגנה והמרחץ לאלילים לבדה (כן משמע בטור לדעת רש״י): הגה וי״א שאין אסור ליהנות ממנה אם הטובה באה לכהני׳ אלא כשהם עומדים בחצר עבודת כוכבים עצמה אבל כשאין עומדין לפניה אע״פ שהטובה היוצאת מהם היא לכהנים מותר ליהנות ממנה אם לא שהטובה לעבודת כוכבים עצמה ויש לסמוך על זה להקל (טור בשם ר״ת ותוס׳ דף מ״ד ורא״ש ומרדכי בשם ר״ת):

חלילים של אלילים אסור לספוד בהם:

חנויות של אלילים אסור לשכור מהם. (ואם נופל השכר למדינה והם קונים צרכיהם שרי) (טור והפוסקים מהירושלמי):

גבאים שנוטלים מכס לאלילים אסור ליתן להם: הגה וכן בכאן אינו אסור אלא כשנופל השכר לצרכי עבודת כוכבים עצמה אבל כשנופל לכיס בני המדינה אע״פ שהם קונים צרכי עבודת כוכבים שרי. (טור):

— Choulhan Aroukh, Yoreh De'ah 143:1-6 · Sefaria YD 143:1

One prohibition, six situations. The siman never asks what one feels before a place of worship, nor what one wants: each time it asks where what one gives ends up. A wall, a building site, a garden, a bathhouse, flutes, a rent, a tax — and each time the same question in another guise.

1. שורש הפסק — the root of the ruling: providing is forbidden just as benefiting

Siman 142 forbade benefiting from the idol; this one forbids providing benefit to it. Faced with a concrete case, the practical question is therefore not “am I benefiting?” but “am I benefiting it, and to whom exactly does the money or the service arrive?”. The entire ruling of the siman follows from that ladder: the idol itself, its priests, its worshippers, the town treasury.
The source is Rabbi Yoḥanan’s kal va-ḥomer, and a case from which one can escape neither the first prohibition nor the second. The Tur makes it the first sentence of the siman.
« וְרַבִּי יוֹחָנָן אָמַר: אֲפִילּוּ מְעוּטָּרוֹת בְּפֵירוֹת נָמֵי אָסוּר, קַל וָחוֹמֶר: נֶהֱנֶה — אָסוּר, מְהַנֶּה — לֹא כׇּל שֶׁכֵּן » (עבודה זרה י״ג ע״א)
« יְהוּדִי שֶׁנִּמְצָא שָׁם מָה יַעֲשֶׂה? יַנִּיחַ — נִמְצָא נֶהֱנֶה, לֹא יַנִּיחַ — נִמְצָא מְהַנֶּה » (עבודה זרה י״ג ע״א)
« כשם שאסור ליהנות מאליל כך אסור לההנותם לפיכך מי שביתו סמוך לאליל ונפל אסור לבנותו שמהנה לה לבנות לה כותל כיצד יעשה כונס לתוך שלו ד׳ אמות ובונה » (טור יו״ד קמ״ג)
A second route exists, which the Beit Yosef brings in the name of the Ramban: the prohibition would rest on the mitzvah of destroying the idol, so that even guarding it for free would be forbidden. The siman does not follow it — and this matters practically: its six seifim never measure a feeling or an intention, but a route.
« כתב רבינו ירוחם בשם הרמב״ן כיון דאמרינן מצוה לבטל אליל ומשמשיה ורוצה בקיומן אסור נראה שאפי׳ בחנם שאם אמר לו שמור אליל אסור » (בית יוסף יו״ד קמ״ג)
What this changes for you. Do not reason about what the place stands for: reason about the recipient. The very same payment is forbidden if it goes to the upkeep of the worship and permitted if it falls into a common treasury. That is the only question this siman asks, and it asks it six times.

2. פסק המחבר — the map of the six seifim

Siman 143 has six seifim — the count announced by the heading (ובו ו׳ סעיפים) and the actual count of the text. The Rama glosses four times: on seif 1 (twice), on seif 3, on seif 5 and on seif 6.

SeifWhoRuling (anchored in the text)
1MehaberA wall shared with a collapsed temple: one does not rebuild it; he withdraws into his own ground (ד׳ אמות, Shach ס״ק ב) and makes the space unusable.
1MehaberA shared wall: judged half and half; his half is permitted for benefit, the idol’s is forbidden.
1Rama (Tur)If he cannot identify the stones: all is forbidden — stones, timber and dust.
1Rama (Ran)He may in any case sell them his share, wherever it lies.
2MehaberForbidden to build with them the dome in which the idol is set up; after the fact the wage is permitted; the hall or courtyard containing it may be built ab initio.
2Rama (Kol Bo)And even if he made the idol itself, his wage is permitted after the fact.
3MehaberA garden or bathhouse of the idol: permitted without a favour, forbidden with the priests’ favour — even if others share; if the income goes to the worshippers, permitted even with a favour.
3RamaOutside the idol’s courtyard the priests’ favour does not forbid — unless it goes to the idol itself; ויש לסמוך על זה להקל.
4MehaberThe idol’s flutes: forbidden to use them for a eulogy.
5MehaberThe idol’s shops: forbidden to rent from them.
5Rama (Tur, from the Yerushalmi)Unless the rent falls to the town and it buys its own needs.
6MehaberThe collectors of the idol’s tax: forbidden to give to them.
6Rama (Tur)Forbidden only when the money goes to the idol’s needs; if it falls into the townspeople’s purse, permitted.

3. כותל שנפל — the four-cubit withdrawal and the shared wall

The mishnah is the origin of the seif, and the Gemara adds to it two things the Mehaber condensed: the measure of the withdrawal, and what is done with the space.
« מִי שֶׁהָיָה בֵּיתוֹ סָמוּךְ לַעֲבוֹדָה זָרָה, וְנָפַל — אָסוּר לִבְנוֹתוֹ. כֵּיצַד יַעֲשֶׂה? כּוֹנֵס בְּתוֹךְ שֶׁלּוֹ אַרְבַּע אַמּוֹת וּבוֹנֶה » (עבודה זרה מ״ז ע״א)
« וְהָא קָא מַרְוַוח לַעֲבוֹדָה זָרָה! אָמַר רַב חֲנִינָא מִסּוּרָא: דְּעָבֵד לֵיהּ בֵּית הַכִּסֵּא » (עבודה זרה מ״ז ע״ב)
« דְּעָבֵד לֵיהּ לְתִינוֹקוֹת. אִי נָמֵי, דְּגָדַיר לֵיהּ בְּהִיזְמֵי וְהִיגֵי » (עבודה זרה מ״ז ע״ב)
The Shach supplies the measure the Mehaber left out, and the Rambam gives the full formulation:
« ד׳ אמות כן הוא במשנה וטור ופוסקים » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק ב)
« מִי שֶׁהָיָה בֵּיתוֹ סָמוּךְ לַעֲבוֹדַת כּוֹכָבִים וְנָפַל אָסוּר לִבְנוֹתוֹ. כֵּיצַד יַעֲשֶׂה. כּוֹנֵס לְתוֹךְ שֶׁלּוֹ וּבוֹנֶה וְאוֹתוֹ הָרֶוַח מְמַלְּאֵהוּ קוֹצִים אוֹ צוֹאָה. כְּדֵי שֶׁלֹּא יַרְחִיב לְבֵית עֲבוֹדַת כּוֹכָבִים. הָיָה הַכֹּתֶל שֶׁלּוֹ וְשֶׁל עֲבוֹדַת כּוֹכָבִים יִדּוֹן מֶחֱצָה לְמֶחֱצָה, מֶחֱצָה שֶׁלּוֹ מֻתָּר בַּהֲנָאָה וְשֶׁל עֲבוֹדַת כּוֹכָבִים הַכּל אָסוּר בַּהֲנָאָה. אֲבָנָיו עֵצָיו וַעֲפָרוֹ הַכּל אָסוּר בַּהֲנָאָה » (רמב״ם הלכות עבודה זרה וחוקות הגויים פרק ח׳ הלכה ה׳)
Must the house itself be worshipped? The Bach thought so; the Shach refutes him, and the Ba’er Hetev records: “his words do not appear correct at all”. That is the practical position.
« משמע מדברי הט״ו שאפילו אין הבית עצמו נעבד אסור לבנות כותל להבית כיון שמהנה לאליל » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק א)
« כ׳ הש״ך משמע מדברי הט״ו שאפי׳ אין הבית עצמו נעבד אסור לבנות כותל להבית כיון שמהנה לאליל וכן משמע בש״ס וברש״י דלא כהב״ח שמתיר אם הבית עצמו אינו נעבד רק שהעמידו בו עבודת כוכבים דלא נקרא מהנה לעבודת כוכבי׳ בבנין הכותל ואין דבריו נראין כלל » (באר היטב יו״ד קמ״ג ס״ק א)
There remains the division. His half counts towards the withdrawal; the stones are forbidden for want of saying which were his — unless he can identify them, and the Rama adopted both clauses.
« אותו חלק של עבודת כוכבים אינו עולה לו בכניסת ד׳ אמות אבל חלקו עולה לו שאם היה עביו שתי אמות מונה האמה שלו וכונס עוד ג׳ אמות לתוך שלו » (רש״י עבודה זרה מ״ז ע״ב ד״ה נידון)
« וחלקו עולה לו שאם היה עביו של כותל ב׳ אמות מונה האמה שלו וכונס עוד ג׳ אמות לתוך שלו. רש״י והר״ן » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק ג)
« וחלקו עולה לו שאם היה עביו של כותל ב׳ אמות מונה האמה שלו וכונס עוד ג׳ אמות לתוך שלו רש״י והר״ן » (באר היטב יו״ד קמ״ג ס״ק ב)
« וכתב הר״ן אבל בירושלמי פירשו דמאי דאמרינן נדון מחצה על מחצה היינו לומר שחצי הכותל מותר ונוטל מחצה בעצים ובאבנים ומיהו ה״מ במכיר האבנים שכנגדו אבל כשאינו מכירו הכל אסור דאין ברירה ומיהו מסתברא דמותר למכור לו חלקו בכל מקום שהוא » (בית יוסף יו״ד קמ״ג)
« וחלקו מן העצים והאבנים אם מכירן מותרין ואם לאו הכל אסור ובאותם ד׳ אמות שהרחיק יעשה בהם דברים שלא תהנה מהם האליל ואם אינו רשאי ימלאנה קוצים » (טור יו״ד קמ״ג)
And the Taz recalls which case the mishnah is speaking of: an idol belonging to a Jew, or one belonging to a non-Jew before which a Jew prostrated himself — otherwise the prohibition on the fragments would not be intelligible.
« כתבו התוספות ואפילו למאן דאמר אין עובדין לשברי׳ מיירי הכא שהיתה עבודת כוכבים של ישראל או של עובדי כוכבים וישראל השתחוה לה ובירושלמי מוקי לה כגון שהשתחוה לכל אבן » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק א)
Lema'asse. A wall shared with a place of worship that has collapsed is not rebuilt where it stood. One builds set back on one’s own ground, and the space thus left is not made useful to the place of worship. His share of the old wall remains permitted for benefit, but only if he can point out the stones that were his; otherwise all of it is forbidden. And he may always sell his share.

4. כיפה, טרקלין ושכר — what one does not build, and what remains permitted afterwards

The mishnah permits building בימוסיאות with them and forbids the dome. Rashi and the Rambam read an appurtenance of an appurtenance — hence the permission of the hall and the courtyard which the Mehaber copies; Rabbenu Yitzhak reads “bathhouses”, and then the mishnah permits nothing that serves the idol.
« אֲבָל בּוֹנִין עִמָּהֶם בִּימוֹסְיָאוֹת וּבֵית מֶרְחֲצָאוֹת. הִגִּיעַ לְכִיפָּה שֶׁמַּעֲמִידִין בָּהּ עֲבוֹדָה זָרָה — אָסוּר לִבְנוֹת » (עבודה זרה ט״ז ע״א)
« בנין שאינו לצורך עבודת כוכבים … ומאי בימוס בימה של אבן אחת ומקריב זבחים דהוי תשמיש דתשמיש לעבודת כוכבים » (רש״י עבודה זרה ט״ז ע״א ד״ה בימוסיאות)
« לכך נראה לר״י כגירסת הערוך שפירש דימוסיאות בדל״ת והוא לשון מרחצאות » (תוספות עבודה זרה ט״ז ע״א ד״ה בימוסיאות)
« אָסוּר לִבְנוֹת עִם הָעוֹבְדֵי כּוֹכָבִים כִּפָּה שֶׁמַּעֲמִידִים בָּהּ עֲבוֹדַת כּוֹכָבִים. וְאִם עָבַר וּבָנָה שְׂכָרוֹ מֻתָּר. אֲבָל בּוֹנֶה הוּא לְכַתְּחִלָּה הַטְּרַקְלִין אוֹ הֶחָצֵר שֶׁיֵּשׁ בָּהּ אוֹתָהּ הַכִּפָּה » (רמב״ם הלכות עבודה זרה וחוקות הגויים פרק ט׳ הלכה י״א)
The Taz draws three things from this: astonishment at the Mehaber’s leniency, a restriction internal to the permission — one assists, one does not build alone — and a practical directive. The Ba’er Hetev records them.
« כן פסק רש״י ורמב״ם במתניתין דקתני בונה עמהם בימוסיאות דהיינו מידי דהוה תשמיש דתשמיש לעבודת כוכבים והתוספות חולקים וגורסים בגמרא דימוסיאו׳ ופירושו מרחצאות וכ״פ הערוך והטור הביאו במסקנא אבל תשמיש דתשמיש לעבודת כוכבים אסור » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ד)
« ונ״ל עוד דאפי׳ לרש״י ורמב״ם אין היתר אלא דרך מסייע לחוד שהרי איתא במשנה בלשון זה בונה עמהם וכן הרמב״ם שהעתיק המחבר כאן כתב בריש הסעיף אסור לבנות עם העובדי כוכבים כו׳ ועלה קאמר אבל בונה כו׳ כלומר עמהם דוקא ומצינו כמה פעמים דמסייע אין בו ממש אבל לבנות הוא לבדו אסור לכ״ע » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ד)
« אבל למעשה ודאי ראוי לנו לפסוק כר״י שראה דברי רש״י וחלק עליהם ואליו תשמעון להרחיק מכיעור ודומה לו » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ד)
« כ׳ הט״ז ונראה דאין להתיר אלא דרך מסייע לחוד שיהא בונה עמהם אבל לבנות הוא לבדו אסור לכ״ע וכל זה להלכה אבל למעשה ודאי ראוי להחמיר ולהרחיק מהכיעור ודומה לו לאסור אף במסייע להם » (באר היטב יו״ד קמ״ג ס״ק ה)
The Taz extends the dome to the windows of the room in which the idol stands, and dismisses the argument from hostility: one can always beg off.
« מכאן אסור לעשות חלונות לבית עבודת כוכבים דהיינו להחדר שהעבודת כוכבים בתוכו » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ב)
« ואין להתיר משום איבה דכבר כתבו התוספות פ״ק דעבודת כוכבים (דף י״ט) לענין תכשיטין של אליל דאיכא לאשתמוטי למימר דאסור לנו למיעבד תכשיטין לאליל » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ב)
« כ׳ הט״ז מכאן מוכח דאסור לעשות חלונות לבית עבודת כוכבי׳ דהיינו להחדר שהעבודת כוכבי׳ בתוכו » (באר היטב יו״ד קמ״ג ס״ק ג)
There remains the wage already earned. The idol comes into being only at the last hammer-blow, which is not worth a perutah, and the wage is acquired throughout.
« אֶלָּא אָמַר רַבָּה בַּר עוּלָּא: לֹא נִצְרְכָה אֶלָּא בְּמַכּוֹשׁ אַחֲרוֹן. עֲבוֹדָה זָרָה מַאן קָא גָרֵים לַהּ? גְּמַר מְלָאכָה, וְאֵימַת הָוְיָא גְּמַר מְלָאכָה? בְּמַכּוֹשׁ אַחֲרוֹן. מַכּוֹשׁ אַחֲרוֹן לֵית בֵּיהּ שָׁוֶה פְּרוּטָה. אַלְמָא קָסָבַר, יֶשְׁנָהּ לִשְׂכִירוּת מִתְּחִלָּה וְעַד סוֹף » (עבודה זרה י״ט ע״ב)
« הָעוֹשֶׂה עֲבוֹדַת כּוֹכָבִים לַאֲחֵרִים אַף עַל פִּי שֶׁהוּא לוֹקֶה שְׂכָרוֹ מֻתָּר וַאֲפִלּוּ עֲשָׂאָהּ לְעוֹבֵד כּוֹכָבִים שֶׁהִיא אֲסוּרָה מִיָּד. מִפְּנֵי שֶׁאֵינָהּ נֶאֱסֶרֶת עַד שֶׁתִּגָּמֵר וּמַכּוֹשׁ אַחֲרוֹן שֶׁגּוֹמְרָהּ אֵין בּוֹ שְׁוֵה פְּרוּטָה » (רמב״ם הלכות עבודה זרה וחוקות הגויים פרק ז׳ הלכה ה׳)
« משום דלא נקרא עבודת כוכבי׳ אלא במכוש האחרון שמכה בקורנס ומכוש האחרון ליה ביה שוה פרוטה וישנה לשכירות מתחלה ועד סוף וכל פורתא דעביד שרי ליה למשקל אגרא » (באר היטב יו״ד קמ״ג ס״ק ד)
The Rif, the Tur and the Mehaber write the permission only for the dome; the Rama restores it for the idol itself in the name of the Kol Bo. The Shach vindicates the Rif, then rules like the Rama; the Taz explains the silence of the earlier authorities; the Pitḥei Teshuva refers to the question.
« משמע מדברי הט״ו דדוקא כיפה אבל עבודת כוכבי׳ עצמה שכרה אסור וכ״נ דעת הרי״ף ותמה הב״ח דבש״ס (בעבודת כוכבים דף י״ט ע״ב) אמרין דאפי׳ עבודת כוכבים עצמה שכרה מותר » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק ד)
« אבל הרא״ש והר״ן והתו׳ לשם פסקו כר׳ ירמיה וכ״פ הרמב״ם ספ״ז מהלכות עבודת כוכבים דין ה׳ והרשב״א בתה״א דף קל״ח ע״א וכן כ׳ הכלבו סימן צ״ז וזהו דעת הרב » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק ד)
« וכן כתבו כל הפוסקים רק הרי״ף והטור והש״ע לא הביאו להאי רבותא דאפילו אליל עצמה שרי השכר בדיעבד ונראה טעמם שלא רצו לגלות היתר זה כדי להרחיק את האדם מכיעור עבירה זו וכדרך שאמרו בפרק מי שהחשיך עוד אחרת אמרו ולא רצו לגלותה » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ג)
« עיין ב״ח ובש״ך סק״ד הטעם למה השמיטו הטור והמחבר הא דר׳ ירמיה בש״ס דאפילו שכר עבודת כוכבים עצמה מותר » (פתחי תשובה יו״ד קמ״ג ס״ק א)
Lema'asse. One does not build the niche, the altar or the hall of worship itself, nor the windows of that hall. The ancillary buildings — lobby, courtyard, offices — are permitted by the Mehaber, but the Taz advises abstaining, and in his view the permission holds in any case only when assisting others, never for a site one runs alone. A wage already received need not be returned; and one does not turn that dispensation into an argument for accepting the next job.

5. גנה ומרחץ — בטובה ושלא בטובה — and the Rama’s opening

The word בטובה governs the whole seif, and it is read in three ways: a wage (Rashi), a favour one owes (Rabbenu Tam), verbal gratitude (Raavad and Rambam).
« אָמַר אַבָּיֵי: בְּטוֹבָה — בְּטוֹבַת כּוֹמָרִין, שֶׁלֹּא בְּטוֹבָה — שֶׁלֹּא בְּטוֹבַת כּוֹמָרִין, לְאַפּוֹקֵי טוֹבַת עוֹבְדֶיהָ דִּשְׁרֵי » (עבודה זרה נ״א ע״ב)
« שלא יעלו שכר לכומרים דאין הקדש לעבודת כוכבים » (רש״י עבודה זרה נ״א ע״ב ד״ה נהנין)
« ולא נהירא לר״ת דלשון בטובה לא משמע הכי ואדרבה בשכר ושלא בשכר מיבעי ליה » (תוספות עבודה זרה מ״ד ע״ב ד״ה נהנין)
« אבל הראב״ד ז״ל פי׳ בטובה ושלא בטובה טובת דברים וטעמא דאסור בטובת דברי׳ כדי שלא ימשך אחריהם » (בית יוסף יו״ד קמ״ג)
The Mehaber follows Abbaye’s second version, hence his stringency “even if others have a share”; the Rambam follows the first and permits. The Shach explains why, and the Ba’er Hetev sums it up.
« אִיכָּא דְּמַתְנֵי לַהּ אַסֵּיפָא — הָיָה שֶׁלָּהּ וְשֶׁל אֲחֵרִים, נֶהֱנִין מֵהֶן בְּטוֹבָה וְשֶׁלֹּא בְּטוֹבָה. אָמַר אַבָּיֵי: בְּטוֹבָה — בְּטוֹבַת אֲחֵרִים, שֶׁלֹּא בְּטוֹבָה — שֶׁלֹּא בְּטוֹבַת כּוֹמָרִין. מַאן דְּמַתְנֵי אַסֵּיפָא — כׇּל שֶׁכֵּן אַרֵישָׁא, וּמַאן דְּמַתְנֵי אַרֵישָׁא — אֲבָל אַסֵּיפָא, כֵּיוָן דְּאִיכָּא אֲחֵרִים בַּהֲדַהּ, אֲפִילּוּ בְּטוֹבַת כּוֹמָרִין נָמֵי שַׁפִּיר דָּמֵי » (עבודה זרה נ״א ע״ב)
« עֲבוֹדַת כּוֹכָבִים שֶׁהָיָה לָהּ מֶרְחָץ אוֹ גִּנָּה נֶהֱנִים בָּהֶם שֶׁלֹּא בְּטוֹבָה וְאֵין נֶהֱנִים בָּהֶם בְּטוֹבָה. הָיָה לָהּ וְלַאֲחֵרִים נֶהֱנִין בָּהֶן אֲפִלּוּ בְּטוֹבַת כֹּהֲנֶיהָ וּבִלְבַד שֶׁלֹּא יִתֵּן שָׂכָר » (רמב״ם הלכות עבודה זרה וחוקות הגויים פרק ז׳ הלכה י״ז)
« משמע דהיינו כהמפרשי׳ השכר וכ״כ עט״ז ולכך פסק לחומרא דאפי׳ יש לאחרים חלק בטובה עם הכהנים אסור » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק ה)
« והרמב״ם פרק ז׳ דין י״ז לפי שמפרש בטובה בטובת דברים ובלבד שלא יתן שכר פסק לקולא דאם היה לה ולאחרים מותר דכיון דטובת דברים אינה אלא דרבנן אזלינן לקולא » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק ה)
« והש״ך כתב דבטובת דברים אם היה לאחרים חלק בהן מותר דכיון דטובת דברים אינה אלא דרבנן אזלינן לקולא » (באר היטב יו״ד קמ״ג ס״ק ו)
The Taz declines to choose and broadens instead: whatever is forbidden with a favour is forbidden both by paying and by owing a favour — the strictest position of all, and the one he holds as the halakha.
« פירש״י שמעלה להם שכר ולפ״ז אסור לטחון ולאפות ברחיים ובתנור של אליל ור״ת פירש בטובה שמחזיק להם טובה אסור אבל באינו מחזיק להם טובה מותר אע״פ שנותן להם שכר כ״כ הטור » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ה)
« והרמב״ם כתב דבשכר גרע טפי ונראה דהכי קי״ל וכל שאסור בטובה אסור הן בנתינת שכר הן בהחזקת טובה » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ה)
Then comes the Rama’s opening, drawn from Rabbenu Tam through the Tur: outside the idol’s courtyard it is permitted, “and one may rely on this to be lenient”. The Rashba, in a responsum, attests to the practice.
« ועוד פי׳ ר״ת ואפי׳ לרש״י אם אין הריחים והתנור עומדים בחצר אליל עצמה מותר » (טור יו״ד קמ״ג)
« והרשב״א בתשובה סי׳ קס״ג כתב שאלת חק הכהני׳ שנוטלים מעשר הבציר … תשובה בכל כי הני פוק חזי מאי עמא דבר וכבר נהגו הכל להעלות מס כהניה מקרקעות ולוקחין פירות וירקות מהן » (בית יוסף יו״ד קמ״ג)
Three limits tighten it. Rabbenu Yitzhak: it is not distance that counts but the destination of the income. The Mordechai in the name of the Ravyah, then the Bach: only if other buyers would have come anyway. The Maharshal: never a preferential price granted to an individual.
« והר״י כתב לאו דוקא בגינה העומדת לפניה כדברי ר״ת אלא אפי׳ רחוק לה כיון שהגינה נתונה לאליל ונותנין פירותיה לשכר המתעסקים בצרכה דהיינו הכומרים אסור ליהנות ממנה בשכר אבל גנות שקנו הכומרים מאיליהן לא מצינו איסור ליהנות מהם » (טור יו״ד קמ״ג)
« כתב המרדכי בשם אבי״ה דהא דאין נהנין בטובת הנאה כגון שלא היה בא לכהן שלה זה הריוח אלא ע״י זה אבל מה שאנו נותנים להם שכירות מקרקעות ולקנות פירות גנותיהם מותר שאם לא יקנה ישראל יש עכו״ם רבים שיקנו » (בית יוסף יו״ד קמ״ג)
« והב״ח פסק להחמיר היכא דלא היה מגיע זה הריוח לכומרים אם לא ע״י ישראל זה שנותנו אבל אם לא היה קונה פירות אלו או רוחץ במרחץ היו באים עובדי כוכבים וקונים פירות ורוחצים במרחץ מותר » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק ז)
« והב״ח פסק להחמיר היכא דלא היה מגיע זה הריוח לכומרים אם לא ע״י ישראל זה שנתנו אבל אם לא היה קונה פירות אלו או רוחץ במרחץ היו באים עובדי כוכבים וקונים פירות או רוחצים במרחץ מותר » (באר היטב יו״ד קמ״ג ס״ק ח)
« וכתב רש״ל דהך שלא בטובה פירושו שכל העולם נהנין ממנה שלא בטובה אבל אם מוחלין ליחיד אסור דאדרבה נהנה מעובד כוכבים שמהנה אותו כדלקמן סימן קמ״ט גבי מכס עכ״ל » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ה)
« וה״ר פרץ כתב דדוקא גנה ומרחץ שהוא לשם אליל מיתסרא בטובת כהניה אבל דברים של כהנים עצמם שרי לשכור מהם א״נ מיירי כשהשכר לאליל » (בית יוסף יו״ד קמ״ג)
Finally, לעובדיה means the mass of the faithful, not the estate’s employees — Shach, Taz and Ba’er Hetev against the Levush. The permission “even with a favour” therefore concerns income going to the worshippers, not to the clergy.
« ור״ל העובדי כוכבים העובדים אותה העבודת כוכבים וכן פרש״י והר״ן והוא פשוט ודלא כהעט״ז שפירש למשרתיה שבגנה ומרחץ » (ש״ך יו״ד קמ״ג ס״ק ו)
« פירוש ההמון עם שעובדים אותו האליל » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ו)
« פי׳ ההמון עם שעובדין אותו האליל כן פרש״י והר״ן » (באר היטב יו״ד קמ״ג ס״ק ז)
Lema'asse. Buying the produce of an estate, using a mill, an oven, a bathhouse or a hall belonging to a religious institution: permitted when the price is everyone’s price and the property is not within the precinct of worship (Rama). Forbidden when one pays a preferential price, when the profit would not arrive without us, or when the takings are earmarked for the worship itself. And the first question is not “where is it?” but “where do the takings go?”.

6. חלילים, חנויות ומכס — to whom the rent falls

The last three seifim come from a single Yerushalmi, which the Rosh quotes and the Beit Yosef locates.
« ובירושלמי דפירקין גרסינן וכן בתוספתא חלילין של עבודת כוכבים אסור לספוד בהן חנויות של עבודת כוכבים אסור לשכור מהן. ואם היו מעלין שכר למדינה מותר לשכור מהן אע״פ שהן עושין לצורך עבודת כוכבים. גבאין של עבודת כוכבים אסור ליתן להם: ואם היו מעלין שכר למדינה אע״פ שגובין לאלילים מותר ליתן להם » (רא״ש עבודה זרה פרק ד׳ סימן ב׳)
« חלילין של אליל אסור לספוד בהן חנויות של אליל אסור לשכור מהם וכו׳ ירושלמי ותוספתא בפרק רבי ישמעאל » (בית יוסף יו״ד קמ״ג)
And the Tur gives the reading that permits: the money does not reach the idol, it reaches the town — and the town then provides from its own purse.
« חנויות של אליל אסור לשכור מהם ואם מעלה שכר למדינה מותר לשכור מהם פי׳ שמעלה השכר למדינה ובני המדינה מספיקים צרכי אליל כיון שאין השכר מיוחד לכו״ם » (טור יו״ד קמ״ג)
« וגבאין של אליל אסור ליתן להם ואם היו מעלין שכר למדינה אע״פ שגובין לאליל מותר ליתן להם פירוש שבני המדינה לוקחין לעצמן מה שגובין ומספיקין צרכי האליל מותר כיון שאם ירצו יקחו לעצמן כל מה שגבו ומה שנותנין לאליל כאילו נתנו מכיסן » (טור יו״ד קמ״ג)
A difficulty remains: at the fair the tax is forbidden, and one who buys from the merchant on whom it is levied is as though he gave it. Tosafot and the Rosh distinguish by destination; the Taz shows that the distinction is forced upon us anyway by the shops of seif 5.
« כָּאן — בְּלוֹקֵחַ מִן הַתַּגָּר, דְּשָׁקְלִי מִיכְסָא מִינֵּיהּ » (עבודה זרה י״ג ע״א)
« ולא דמי ליריד של עובדי כוכבים דאסרנא לעיל פ״ק (עבודה זרה דף יג.) אליבא דרבי יוחנן דאמר נהנה אסור מהנה לא כ״ש דהתם עושין מן המכס צרכי עבודת כוכבים אבל הכא אין עושין אלא הנאת הכומרים » (תוספות עבודה זרה מ״ד ע״ב ד״ה נהנין)
« דהתם מיירי שהמכס הוא לצורך עבודת כוכבים ונויה ותקרובתה. אבל האידנא אינו אלא חוק הכומרים והנאתן ואין עושין מהן צרכי עבודת כוכבים » (רא״ש עבודה זרה פרק ד׳ סימן ב׳)
« ולכאורה יש להקשות מאי קשיא ליה ממכס דהתם נהנה הרבה האליל מהישראל שנותן לו מעות בחנם משא״כ כאן כשקונ׳ ממנו דגם לעובד כוכבים היה יכול למכור » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ה)
« יש לומר דבלאו הכי מוכח חילוק זה מההיא דסע״ה חנויות של אליל אסור לשכור ומזה קשה לר״ת אלא ע״כ צריך לחלק דהתם השכר לאליל עצמו ע״כ מתרץ גם גבי מכס כן דתרווייהו הם בירוש׳ » (ט״ז יו״ד קמ״ג ס״ק ה)
Lema'asse. A tax, an entrance fee or a rent paid to a public body which then funds worship out of its budget: permitted — this is the Rama, twice. A sum handed directly to the upkeep of the worship, or a portion explicitly earmarked for it: forbidden. The criterion is the immediate recipient, not the final use.

7. מקרים בני זמננו — contemporary cases

👈 Case 1 — A wall shared with a place of worship

A wall shared with a religious building collapses. One does not rebuild it in its place: one builds set back on one’s own ground, and the space left free is not made useful to the building. Seif 1 gives the rule and the Shach (ס״ק ב) the measure: ד׳ אמות.

👈 Case 2 — A craftsman or a firm on a building site

The nave, the niche, the altar, the room in which the object of worship stands and its windows: no (seif 2, Taz ס״ק ב). The ancillary buildings — lobby, courtyard, offices: permitted according to the Mehaber, to be avoided according to the Taz, and in his view never when running the site alone (Taz ס״ק ד, Ba’er Hetev ס״ק ה).

👈 Case 3 — The wage already received

Forbidden work was done and paid for. The wage is permitted after the fact: the dome according to all, the object itself according to the Rama, the Shach and the Taz. But the Taz explains that the Rif, the Tur and the Mehaber suppressed this permission deliberately — it is not invoked in advance.

👈 Case 4 — Buying the produce of a religious estate

Fruit, cheese or drink from an estate attached to a religious institution. At the ordinary price, outside the precinct of worship, and where other buyers would have come anyway: permitted (Rama, Bach through the Shach ס״ק ז). At a preferential price, or where the takings go to the worship itself: no (Maharshal through the Taz ס״ק ה).

👈 Case 5 — Renting premises from a religious institution

Seif 5 forbids renting the idol’s shops; the Rama permits when the rent falls to the town. Premises whose rent enters the budget of a public body which, among other things, maintains a place of worship: that is the Rama’s case. Premises whose rent is earmarked for the upkeep of the worship: that is the Mehaber’s case.

👈 Case 6 — A tax, an entrance fee, a ticket

Seif 6 concerns money handed to those who levy for the idol. A general tax, an entrance ticket to a monument, a fee paid to a municipality: the takings fall into a common treasury — that is the Rama. A collection, a donation or a fee whose declared destination is the worship: that is the Mehaber.

The point this level will not decide. Siman 143 begins after a place or an object has been established as falling under עבודה זרה. What falls under it today — which religion, which building, which object — is the matter of simanim 139, 141 and 145, and above all of your Rav: it is a weighty question on which the poskim differ, and this level does not prejudge it. It states what siman 143 does with a service or a payment once that question has been settled.

8. סיכום מעשי — table, links, and lema'asse ask your Rav

SituationPractical verdictSource
Rebuilding a wall shared with a collapsed templeForbidden — one withdraws ד׳ אמות and makes the space unusableשו״ע קמ״ג:א · ש״ך ס״ק ב · רמב״ם ע״ז ח׳:ה׳
His half of the shared wallPermitted for benefit; the stones only if he can identify themשו״ע קמ״ג:א · רמ״א (טור) · ש״ך ס״ק ג
Selling them his share of the wallPermitted, wherever it liesרמ״א קמ״ג:א (ר״ן)
Building the dome or niche of the worshipForbiddenשו״ע קמ״ג:ב · רמב״ם ע״ז ט׳:י״א
Cutting windows for the room of worshipForbidden; hostility does not permit itט״ז ס״ק ב · באר היטב ס״ק ג
Building the hall or courtyard containing the domePermitted for the Mehaber; the Taz advises abstaining, and forbids it when building aloneשו״ע קמ״ג:ב · ט״ז ס״ק ד · באר היטב ס״ק ה
The wage for work already donePermitted — the dome for all, the object itself according to the Rama, the Shach and the Tazשו״ע קמ״ג:ב · רמ״א (כל בו) · ש״ך ס״ק ד · ט״ז ס״ק ג
Garden, bathhouse or mill whose income goes to the priests — with a favourForbidden according to the Mehaber, even if others shareשו״ע קמ״ג:ג · ש״ך ס״ק ה · ט״ז ס״ק ה
The same, outside the precinct of worshipPermitted — יש לסמוך על זה להקלרמ״א קמ״ג:ג (טור בשם ר״ת)
The same, where the profit would not arrive without this JewForbidden according to the Bachש״ך ס״ק ז · באר היטב ס״ק ח
A preferential price granted to an individualForbiddenט״ז ס״ק ה (מהרש״ל)
Income going to the worshippers and not to the clergyPermitted even with a favourשו״ע קמ״ג:ג · ש״ך ס״ק ו · ט״ז ס״ק ו
The flutes of the worship for a eulogyForbiddenשו״ע קמ״ג:ד
Renting a shop of the worshipForbidden — unless the rent falls to the townשו״ע קמ״ג:ה · רמ״א (טור מהירושלמי)
Giving the tax levied for the worshipForbidden — unless the money falls into the townspeople’s purseשו״ע קמ״ג:ו · רמ״א (טור)
Verifiable sources:
And finally, the only rule that counts lema'asse. This level sets out the ruling of the sources; it does not replace a decision. A wall, a building site, a rent, a tax form a concrete case every time — and a concrete case is decided with a Rav, who will begin with the question this siman assumes already answered: does this place, this object, this worship fall under the עבודה זרה the Shulchan Arukh is speaking about?
~ ~ ~ ~ ~
DAAT · הרב יוסף חיים סממה
תלמיד חכם · מעביר שיעורים בהלכה ובחסידות
סימן קמ״ג · Level 4 — Halakha lema'asse · שלא לבנות ביתו סמוך לבית עבודת כוכבים ובאיזה אופן מותר ליהנות מעבודת כוכבים
daattorah.com
⚠️ This material is for study. For any practical application (לְמַעֲשֶׂה), consult a qualified Rav.

DAAT דעת — © 5786 / 2026 · Back to home · Siman קמ״ג · ♥ Support

📖Join the chavruta