The Siman — Choulhan Aroukh, Orach Chaim siman קל״א (ח׳ סעיפים)
דיני נפילת אפים. ובו ח׳ סעיפים: אין לדבר בין תפלה לנפילת אפים; כשנופל על פניו נהגו להטות על צד שמאל, ובשחרית כשיש לו תפילין בשמאלו על צד ימין משום כבוד התפילין; ולאחר שנפל על פניו יגביה ראשו ויתחנן מעט מיושב, ומנהג פשוט לומר ואנחנו לא נדע כו׳ וחצי קדיש אשרי למנצח. נפילת אפים מיושב ולא מעומד, וי״א דאין נפילת אפים אלא במקום שיש ארון וספר תורה בתוכו. אין נפילת אפים בלילה, ובלילי אשמורת נוהגים ליפול על פניהם שהוא קרוב ליום. נהגו שלא ליפול על פניהם לא בבית האבל ולא בבית החתן ולא בבית הכנסת ביום מילה ולא כשיש שם חתן. נהגו שלא ליפול על פניהם בראש חודש ובחנוכה ובפורים ובל״ג בעומר ובכל חודש ניסן ובט׳ באב ובין יום הכיפורים לסוכות. אין אדם חשוב רשאי ליפול על פניו כשמתפלל על הצבור אלא אם כן הוא בטוח שיענה כיהושע בן נון, ואסור ליפול על פניו בפישוט ידים ורגלים אפילו אם אין שם אבן משכית.
And it contains eight seifim (ח׳ סעיפים): one does not speak בין תפלה לנפילת אפים (between the Amida and Tachanun) ; when falling on the face the custom is to lean על צד שמאל, but at shacharit, with the tefillin on the left arm, על צד ימין משום כבוד התפילין ; after falling one raises the head and supplicates a little מיושב, and the widespread custom is to say ואנחנו לא נדע, a half-kaddish, אשרי, למנצח. Nefilat apayim is done מיושב, and per some only במקום שיש ארון וספר תורה. No nefilat apayim at night, but on the לילי אשמורת one falls on the face for it is close to day. One does not fall on the face in the house of a mourner, of a chatan, nor in the beit haknesset on the day of a mila. There are many days without Tachanun — ראש חודש, חנוכה, פורים, ל״ג בעומר, חודש ניסן, ט׳ באב… Finally, אין אדם חשוב רשאי ליפול על פניו unless כיהושע בן נון, and it is forbidden to fall בפישוט ידים ורגלים even without אבן משכית.
The 4 levels of study — Siman קל״א, ח׳ סעיפים
01
Available
רמת המתחיל
Level 1 — Beginner & Intermediate
Hebrew text of the ח׳ סעיפים with a fluent English translation. Pedagogical explanation: אין לדבר בין תפלה לנפילת אפים, the הטיה על צד שמאל (and to the right משום כבוד התפילין), the supplication מיושב, אין נפילת אפים בלילה, בית האבל וחתן ומילה, the days without Tachanun and אבן משכית. Practical cases: which side to lean on; the days without Tachanun; פישוט ידים ורגלים.
02
Available
רמת הלמדן
Lamdan — Advanced Pilpul
In-depth pilpul: the gader of נפילת אפים — רשות or חובה, מנהג; the leaning on the side — שכינה מימינו (סי׳ צ״ז) versus כבוד התפילין (ריב״ש סי׳ רי״ב); נפילת אפים מיושב per the Kabbalah; a place with a ספר תורה (רוקח); אבן משכית and פישוט ידים ורגלים (a Torah prohibition); an אדם חשוב כיהושע בן נון. Beit Yossef, Tur, ריב״ש, רוקח, מהרי״ל, מג״א, ט״ז, Mishna Berura and Beour Halakha, Aroukh haShulchan, Kaf haChaim.
03
Available
חזרה וסיכום
Master Synthesis
Structured summary for review and memorization: the thread of the ח׳ סעיפים — the leaning, the supplication מיושב, the days without Tachanun, בית האבל וחתן, and אבן משכית. Conduct le-maaseh in daily life, with a referral to the Rav and cf. siman 130 and 132.
04
Available
דעת הרב
Daat HaRav (the Alter Rebbe)
The Choulhan Aroukh HaRav of the Admour HaZaken on Orach Chaim siman 131 (ו׳ סעיפים, six seifim): full text and the force of the psak relative to the Mechaber — the leaning, נפילת אפים מיושב per the Kabbalah, אבן משכית, בית האבל והחתן, an אדם חשוב כיהושע בן נון. The yesod and the conduct le-maaseh developed from the Rav's actual text. For in-depth study, a referral to a Chabad Rav.
05
Personalized
לימוד אישי
Study according to my Poskim
Rebuild this siman according to the Rabbanim YOU follow. Choose your Poskim (Rav Ovadia, the Admour HaZaken, the Rebbe, Ben Ish Chai, Mishna Berura, Rav Mordechai Eliyahu…) — Daat AI rebuilds the siman with their opinions, their reasoning, and their disagreements. If your Poskim do not address a point, the AI asks you before expanding.
The main themes of the Siman
הַהַטָּיָה עַל הַצַּד
leaning on the side
נהגו להטות על צד שמאל ; ובשחרית כשיש לו תפילין בשמאלו על צד ימין משום כבוד התפילין (seif 1).
נְפִילַת אַפַּיִם מְיֻשָּׁב
falling on the face, seated
נפילת אפים מיושב ולא מעומד ; וי״א דאין נפילת אפים אלא במקום שיש ארון וספר תורה בתוכו (seif 2).
הַיָּמִים שֶׁאֵין נוֹפְלִים
the days without Tachanun
בית האבל, חתן ומילה ; ראש חודש, חנוכה, פורים, ל״ג בעומר, ניסן, ט׳ באב ובין יו״כ לסוכות (seifim 4–7).
אֶבֶן מַשְׂכִּית
the stone-paved floor
אין אדם חשוב רשאי ליפול כיהושע בן נון ; אסור בפישוט ידים ורגלים, ומותר בהטיה על הצד (seif 8).
Structure of the Siman — the ח׳ סעיפים
| Seif | Case | Din | Detail |
|---|---|---|---|
| א׳ | ההטיה וסדר התחנון | ✦ אין לדבר · להטות על הצד | אין לדבר בין תפלה לנפילת אפים ; נהגו להטות על צד שמאל, ובשחרית על צד ימין משום כבוד התפילין ; ואנחנו לא נדע, חצי קדיש, אשרי, למנצח. |
| ב׳ | מיושב ומקום ספר תורה | מיושב | נפילת אפים מיושב ולא מעומד ; וי״א דאין אלא במקום שיש ארון וספר תורה בתוכו. |
| ג׳ | אין נפילת אפים בלילה | בלילי אשמורת נופלים | אין נפילת אפים בלילה, ובלילי אשמורת נוהגים ליפול שהוא קרוב ליום. |
| ד׳ | בית האבל, חתן ומילה | אין נופלים | נהגו שלא ליפול בבית האבל, בבית החתן, ביום מילה בבית הכנסת, וכשיש שם חתן. |
| ה׳ | מילה בתענית צבור | סליחות ווידוי · אין נופלים | מתפללין סליחות ואומרים וידוי ואין נופלין ואין אומרים והוא רחום בשחרית. |
| ו׳ | ימים שאין נופלים | ר״ח, חנוכה, פורים, ל״ג בעומר… | ט״ו באב, ט״ו בשבט, ר״ח, חנוכה, פורים, ל״ג בעומר, ערב יו״כ וערב ר״ה. |
| ז׳ | תקופות שאין נופלים | ניסן · ט׳ באב · תשרי · סיון | כל חודש ניסן, ט׳ באב, בין יו״כ לסוכות, ומר״ח סיון עד אחר שבועות. |
| ח׳ | אדם חשוב ואבן משכית | ✦ כיהושע בן נון | אין אדם חשוב רשאי ליפול אלא אם בטוח שיענה ; אסור בפישוט ידים ורגלים, ומותר בהטיה על הצד. |
נפילת אפים — the conduct in practice
| Case | Source | Conduct | Central idea |
|---|---|---|---|
| ההטיה על הצד | Mechaber · seif 1 | ✦ שמאל · וימין בשחרית | The custom is to lean על צד שמאל ; at shacharit, with tefillin, על צד ימין משום כבוד התפילין. |
| הימים שאין נופלים | Mechaber · seifim 6–7 | אין נופלים | ראש חודש, חנוכה, פורים, ל״ג בעומר, ניסן, ט׳ באב ובין יו״כ לסוכות. |
| אבן משכית | Mechaber · seif 8 | בהטיה על הצד | Forbidden בפישוט ידים ורגלים ; permitted if he leans a little על צידו. |
Frequently asked questions — Siman קל״א
Does one lean to the left or the right during nefilat apayim according to Siman 131?
According to the Choulhan Aroukh, Orach Chaim 131:1, כשנופל על פניו נהגו להטות על צד שמאל — the custom is to lean on the left side. The Rama adds: וי״א דיש להטות על צד ימין. The main point: at shacharit, when one has the tefillin on the left arm, one leans על צד ימין משום כבוד התפילין ; at arvit, or when one has no tefillin on the left arm, one leans על צד שמאל.
On which days is Tachanun not said according to Siman 131?
According to the Choulhan Aroukh, Orach Chaim 131:6-7, one does not fall on the face on ראש חודש, ט״ו באב, ט״ו בשבט, חנוכה, פורים, ל״ג בעומר, nor at the mincha before those days, nor on ערב יום כפור and ערב ראש השנה even at shacharit ; nor during the whole month of ניסן, nor on ט׳ באב, nor בין יום הכיפורים לסוכות (nor from ר״ח סיון until after שבועות).
May one fall on the face with outstretched hands and legs according to Siman 131?
According to the Choulhan Aroukh, Orach Chaim 131:8, אין אדם חשוב רשאי ליפול על פניו when he prays for the community, unless he is confident he will be answered כיהושע בן נון. The Rama adds that it is forbidden for anyone to fall על פניו בפישוט ידים ורגלים even without אבן משכית ; but if he נוטה קצת על צידו it is permitted where there is no stone floor.