✦ ❖ ✦
DAAT · LEVEL 1 — INTRODUCTION
Siman קל״ד · « Vehu Rachum » and the elevation of the Torah
סדר והוא רחום והגבהת התורה — the custom to add תחנונים (« והוא רחום ») on Monday and Thursday (aloud and standing, else one is פורץ גדר), days of favor (ימי רצון) ; then the הגבהת התורה : showing the writing to the people and saying « וזאת התורה תורת ה׳ תמימה »
סימן קל״ד · ב׳ סעיפים
סדר והוא רחום והגבהת התורה
🌱 Introductory level · מתחילים
✦ ❖ ✦
This siman teaches two matters: the custom to add תחנונים (« והוא רחום ») on Monday and Thursday — one says it aloud (בקול רם) and standing (מעומד), and one who did not say it standing is called פורץ גדר ; these are ימי רצון (days of favor), hence the custom to fast on them. Then the הגבהת התורה : one shows the writing of the ספר תורה to the people, a mitzvah for all to see it, to bow and to say « וזאת התורה תורת ה׳ תמימה ». Hebrew text, fluent English translation and explanation of the ב׳ seifim, with a section of practical cases.
Topic: The order of « והוא רחום » and the הגבהת התורה
Source: שולחן ערוך אורח חיים סימן קל״ד · ב׳ סעיפים
Compiled by: רב יוסף חיים סממה
DAAT · daattorah.com
The verse that opens the prayer says (תהילים ע״ח:ל״ח): וְהוּא רַחוּם יְכַפֵּר עָוֺן וְלֹא יַשְׁחִית — « And He, being merciful, forgives iniquity and does not destroy ». One has the custom to add these תחנונים on Monday and Thursday, days of favor ; the siman sets the manner of saying them, then the manner of the הגבהת התורה. We study here at the level of principle ; for personal conduct, one refers to the custom and to the ruling of the Rav.
📑 Study outline
A. The ב׳ seifim — « והוא רחום » and the תחנונים of Monday and Thursday (séif 1), the הגבהת התורה (séif 2)
1. Practical case — saying « והוא רחום »: standing and aloud
2. Practical case — why Monday and Thursday: the ימי רצון
3. Practical case — the הגבהת התורה: showing the writing and saying « וזאת התורה »
+ Comprehension questions and going further
A. « והוא רחום » and the הגבהת התורה — the ב׳ seifim
סֵדֶר וְהוּא רַחוּם וְהַגְבָּהַת הַתּוֹרָה — the order of « Vehu Rachum » and the elevation of the Torah — two matters in the order of the Monday and Thursday service: first the תחנונים that one adds on those days (foremost « והוא רחום »), their manner — בקול רם and מעומד — and the reason for the chosen days (ימי רצון) ; then the הגבהת התורה, in which one shows the writing of the ספר תורה to the congregation and all say « וזאת התורה ».
Séif 1 — « והוא רחום »: the תחנונים of Monday and Thursday
נוהגין להרבות בתחנונים בשני וחמישי ואומרים והוא רחום, ואומרים אותו בקול רם, ואם לא אמרו מעומד עובר על התקנה ונקרא פורץ גדר. הגה: וכן נוהגין לאומרו מעומד אבל אומרים אותו בלחש, ומה שנוהגים להרבות בתחנונים בשני וחמישי משום שהם ימי רצון ולכן נוהגין גם כן להתענות בהם.
Séif 1: one has the custom to add supplications (תחנונים) on Monday and Thursday and one says « והוא רחום » ; one says it aloud (בקול רם), and one who did not say it standing (מעומד) transgresses the enactment and is called « פורץ גדר » (one who breaches a fence). Rama: likewise we have the custom to say it standing, but quietly (בלחש) ; and one multiplies supplications on Monday and Thursday because they are days of favor (ימי רצון), and that is why one also has the custom to fast on them.
The custom is to add תחנונים on Monday and Thursday, foremost « והוא רחום ». The Mechaber sets its manner: בקול רם (aloud) and above all מעומד (standing) — one who did not say it standing עובר על התקנה and is called פורץ גדר, for he breached an instituted fence. The Rama qualifies: one says it standing, but quietly (בלחש). These days are chosen because they are ימי רצון.
Séif 2 — הגבהת התורה: showing the writing
מראה פני כתיבת ספר תורה לעם העומדים לימינו ולשמאלו ומחזירו לפניו ולאחריו, שמצוה על כל אנשים ונשים לראות הכתב ולכרוע ולומר וזאת התורה תורת ה׳ תמימה. הגה: ונהגו לעשות כן אחר שקראו בתורה, אבל כשמוציאין אותו אומר הש״ץ גדלו והקהל אומרים רוממו אב הרחמים הוא ירחם עם עמוסים, ויש אומרים לומר על הכל יתגדל, וכן נוהגין ביום טוב ובשבת, ויש להחזיק התורה בימין, וכשעולה הראשון לקרות אומרים ברוך שנתן תורה.
Séif 2: one shows the writing of the ספר תורה to the people standing to his right and to his left, turning it before and behind, for it is a mitzvah for all, men and women, to see the writing, to bow and to say « וזאת התורה, תורת ה׳ תמימה ». Rama: one has the custom to do this after the reading ; but when the Sefer Torah is taken out the ש״ץ says « גדלו » and the congregation answers « רוממו… אב הרחמים הוא ירחם עם עמוסים » ; some say « על הכל יתגדל » — so one does on Yom Tov and Shabbat ; one holds the Sefer Torah in the right hand ; and when the first goes up to read one says « ברוך שנתן תורה ».
The הגבהת התורה is not only raising the scroll: it is showing the writing to the congregation — to the right, the left, before and behind — for it is a mitzvah for all, men and women, to see the written text, to bow and to say « וזאת התורה ». The Rama reports the Ashkenazi practice: this hagbaha takes place after the reading ; when the scroll is taken out one says « גדלו », « רוממו » (and some « על הכל יתגדל »), one holds the Sefer Torah on the right, and the first oleh begins with « ברוך שנתן תורה ».
The siman in one sentence: on Monday and Thursday one adds תחנונים and says « והוא רחום » — בקול רם ומעומד (the Rama: standing but בלחש), for they are ימי רצון (hence also the fast) ; then the הגבהת התורה — one shows the writing to all, bows and says « וזאת התורה תורת ה׳ תמימה ».
Practical cases
Case 1 — Saying « והוא רחום »
Situation: the Monday (or Thursday) service reaches « והוא רחום ». How is it said?
Conduct: one says it standing (מעומד) — this is the heart of the takana, and one who said it seated עובר על התקנה ונקרא פורץ גדר. As for the voice, the Mechaber writes בקול רם whereas the Rama reports the practice of saying it בלחש ; each follows his community. For the practical application, one follows one's Rav.
Case 2 — Why Monday and Thursday
Situation: why does one add these supplications specifically on Monday and Thursday?
Conduct: the Rama explains (in the name of the Tur) that Monday and Thursday are ימי רצון (days of favor) ; that is why one multiplies the תחנונים on them, and also why one has the custom to fast on them. For the details of the fast, one follows one's Rav.
Case 3 — The הגבהת התורה and « וזאת התורה »
Situation: one lifts the ספר תורה before the congregation. What does one do and say?
Conduct: the one who lifts it shows the writing to his right, his left, before and behind ; the congregation — men and women — looks at the text, bows and says « וזאת התורה תורת ה׳ תמימה ». According to the practice reported by the Rama, the hagbaha is after the reading, one holds the scroll on the right, and one says « גדלו » then « רוממו ». For the precise practice of one's community, one follows one's Rav.
Comprehension questions
Check your understanding:
- What does one say in particular on Monday and Thursday, and how (séif 1)?
- What does it mean to be פורץ גדר, and regarding what does the siman use it?
- How do the Mechaber (בקול רם) and the Rama (בלחש) differ on the manner of saying « והוא רחום »?
- Why does one choose Monday and Thursday, and what also follows from it (séif 1, Rama)?
- What does the הגבהת התורה require to be shown, and what does the congregation then say (séif 2)?
Going further
If you wish to deepen this siman:
📖Join the khavroutha
- 📚 Level 2 — Lamdan: for the pilpoul — the takana of « והוא רחום », the gader of מעומד ופורץ גדר, בקול רם versus בלחש, שני וחמישי as ימי רצון ; and the הגבהת התורה — מראה פני כתיבת ספר תורה, its moment, גדלו, רוממו and ברוך שנתן תורה
- ✨ Level 3 — Synthesis: for review and quick memorization
- 👑 Level 4 — Daat HaRav (the Alter Rebbe): bridge page — the Admour HaZaken did not write this siman in his Choul'han Aroukh ; a referral to Levels 1-3 and to the Siddour of the Admour HaZaken