Home › Orach Chaim — Daily › Siman רכ״ט › Level 3 — Master Synthesis

✦ ❖ ✦ D A A T · L E V E L 3 — M A S T E R S Y N T H E S I S ✦ ❖ ✦

Siman רכ״ט

ברכת הקשת וחמה בתקופתה

The blessing on the rainbow and on the sun at its turning point. זוכר הברית; נאמן בבריתו וקיים במאמרו; ואסור להסתכל בו ביותר; עושה בראשית
Structured revision, quick memorisation, conduct in practice

Source: Shulchan Aruch, Orach Chaim רכ״ט — ב׳ סעיפים (two seifim)
Compiled by: רב יוסף חיים סממה · DAAT
For students who have mastered Levels 1 and 2
daattorah.com

📑 Plan of the synthesis

The central axiom — the thread of the Siman
Master table of the ב׳ סעיפים
הסוגיא — the two passages of ברכות נ״ט
נוסח ברכת הקשת — the wording
ראייה והסתכלות — seeing without staring
חמה בתקופתה — the twenty-eight year cycle
לבנה וככבים ומזלות — what practice did not keep
What the Acharonim tighten
Golden rules
Mnemonic
Pitfalls to avoid
Conduct in practice

1. The central axiom — the thread of the Siman

The governing principle of Siman רכ״ט:

This siman (ב׳ סעיפים) sets side by side two blessings of sight that everything separates, except their root. The rainbow: a single wording — זוכר הברית, נאמן בבריתו וקיים במאמרו — with no חתימה, said upon seeing and not upon staring, and said again each time a new bow appears. The sun at its turning point: עושה בראשית, once only in twenty-eight years, on the Wednesday morning of the tekufah of Nissan. In both cases, what the eye sees points back to what was said at the beginning — a covenant here, a creation there.

💡 The master key: a wording, a look, a cycle, a practice:

The wording — «אמר רב פפא: הלכך נימרינהו לתרוייהו: ״ברוך … זוכר הברית, ונאמן בבריתו וקיים במאמרו״.» (ברכות נ״ט ע״א).
The look — «והמסתכל בו ביותר עיניו כהות [חגיגה ט״ז] אלא רואהו ומברך» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ה).
The cycle — «ואימת הוי? אמר אביי: כל עשרין ותמניא שנין, והדר מחזור ונפלה תקופת ניסן, בשבתאי באורתא דתלת נגהי ארבע.» (ברכות נ״ט ע״ב).
The practice — «וכן מברך וכו׳ - וכהיום אין נוהגין העולם בזה» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ט).

2. Master table of the ב׳ סעיפים

The ב׳ סעיפים divide the material: the first gives the wording said over the rainbow and the ban on staring, the second the blessing on the sun and on what accompanies it in the sky.

Seif	Case	Core of the halacha	Marker
א׳	הרואה הקשת	«הרואה הקשת אומר ברוך אתה ה׳ אמ״ה זוכר הברית נאמן בבריתו וקיים במאמרו ואסור להסתכל בו ביותר:» (שו״ע או״ח רכ״ט:א)	זוכר הברית · ואסור להסתכל
ב׳	הרואה חמה בתקופתה	«הרואה חמה בתקופתה והוא מכ״ח לכ״ח שנה והתקופה בתחלת ליל ד׳ כשרואה אותה ביום ד׳ בבקר אומר ברוך עושה בראשית» (שו״ע או״ח רכ״ט:ב)	מכ״ח לכ״ח שנה · עושה בראשית

⚖ 2. Master table of the ב׳ סעיפים

קשת בענן → זוכר הברית נאמן בבריתו וקיים במאמרו → ואיך מביט? → רואהו ומברך → ומתי שוב? → בכל קשת חדשה ‖ חמה בתקופתה → עושה בראשית → ומתי? → מכ״ח לכ״ח שנה, בבוקר יום רביעי.

3. הסוגיא — the two passages of ברכות נ״ט

📖 המנהג שנדחה — «ואמר רבי אלכסנדרי אמר רבי יהושע בן לוי: הרואה את הקשת בענן צריך שיפול על פניו, שנאמר: ״כמראה הקשת אשר יהיה בענן וגו׳ ואראה ואפל על פני״.» (ברכות נ״ט ע״א): to fall on one’s face, as the prophet did

🚫 ודחייתו — «לייטי עלה במערבא, משום דמחזי כמאן דסגיד לקשתא. אבל ברוכי ודאי מברך.» (ברכות נ״ט ע״א): in the land of Israel they cursed it — but blessing, without any doubt

↓

❓ מאי מברך — «מאי מברך? — ״ברוך … זוכר הברית״. במתניתא תנא, רבי ישמעאל בנו של רבי יוחנן בן ברוקא אומר: ״נאמן בבריתו וקיים במאמרו״.» (ברכות נ״ט ע״א): two traditions, not one

✅ מסקנת רב פפא — «אמר רב פפא: הלכך נימרינהו לתרוייהו: ״ברוך … זוכר הברית, ונאמן בבריתו וקיים במאמרו״.» (ברכות נ״ט ע״א): both are said, and that is the Mechaber’s wording

☀️ וברייתת החמה — «תנו רבנן: הרואה חמה בתקופתה, לבנה בגבורתה, וכוכבים במסילותם, ומזלות כסדרן, אומר: ״ברוך … עושה בראשית״.» (ברכות נ״ט ע״ב): the second blessing of the siman

4. נוסח ברכת הקשת — the wording

👤 לשון מרן — «הרואה הקשת אומר ברוך אתה ה׳ אמ״ה זוכר הברית נאמן בבריתו וקיים במאמרו» (שו״ע או״ח רכ״ט:א): the two traditions in a single blessing

📜 לשון הרמב״ם — «זוכר הברית ונאמן בבריתו וקים במאמרו» (רמב״ם הלכות ברכות פרק י הלכה טז): with the connecting vav

↓

🔍 ודקדוק המשנה ברורה — «ברמב״ם וטור הנוסח ונאמן» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ג): one letter, and it is recorded

🚪 אין חתימה — «והתוס׳ (שם) כתבו שאומר בא״י נאמן בבריתו וקיים בשבועתו וזוכר הברית אבל הרי״ף והרמב״ם כתבו כמ״ש רבינו ולדברי הכל אין חתימה בברכה זו:» (בית יוסף או״ח סימן רכ״ט): on this point all agree

⚠️ הסדר למעשה — «והעולים טועי׳ לומר תחלה נאמן בבריתו ואח״כ בא״י זוכר הברית וזה שלא כהלכה דאין כאן חתימה כלל» (ט״ז או״ח סימן רכ״ט): and the Magen Avraham: «והאומרים נאמן וכו׳ קודם הברכה טועים הם» (מגן אברהם או״ח סימן רכ״ט)

5. ראייה והסתכלות — seeing without staring

👤 לשון מרן — «ואסור להסתכל בו ביותר» (שו״ע או״ח רכ״ט:א): three words, and the whole prohibition

📖 המקור בחגיגה — «דרש רבי יהודה ברבי נחמני מתורגמניה דריש לקיש: כל המסתכל בשלשה דברים עיניו כהות: בקשת, ובנשיא, ובכהנים.» (חגיגה ט״ז ע״א): the rainbow, the nasi, the kohanim

↓

❓ הקושיא — «כל שלא חס על כבוד קונו, רתוי לו שלא בא לעולם. מאי היא? רבי אבא אמר: זה המסתכל בקשת.» (חגיגה ט״ז ע״א): then how does one bless over what one does not look at?

✅ תשובת הרא״ש — «נשאל הרא״ש איך מסתכלין בקשת כשמברכין דהא אמרינן המסתכל בקשת עיניו כהות והשיב דאין מסתכל כרואה כי המסתכל מוסיף ומדקדק בהבטתו יותר מהרואה ואסור» (בית יוסף או״ח סימן רכ״ט): the one who stares adds and examines

🙇 ואף נפילת אפים — «ואסור ליפול על פניו כשרואה הקשת, משום דנראה כמשתחוה לקשת» (ערוך השלחן או״ח סימן רכ״ט): it would look like worship

6. חמה בתקופתה — the twenty-eight year cycle

👤 לשון מרן — «הרואה חמה בתקופתה והוא מכ״ח לכ״ח שנה והתקופה בתחלת ליל ד׳ כשרואה אותה ביום ד׳ בבקר אומר ברוך עושה בראשית» (שו״ע או״ח רכ״ט:ב): the day, the hour, the wording

📜 לשון הרמב״ם — «הרואה את החמה ביום תקופת ניסן של תחלת המחזור של שמונה ועשרים שנה שהתקופה בתחלת ליל רביעי כשרואה אותה ביום רביעי בבקר מברך ברוך עושה בראשית» (רמב״ם הלכות ברכות פרק י הלכה יח): almost word for word

↓

🎯 גדר בתקופתה — «מקום שהיא חוזרת שם לתחלת הקיפה היא שעת תליית המאורות בעת הבריאה ומאז התחילה להקיף ולשמש והוא נמשך כ״ח שנה עד שבא לאותו המקום בצמצום בתחלת ליל רביעי כבעת הבריאה» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ו): a place and an hour together

🌱 איזו תקופה — «והתקופה - היינו תקופת ניסן» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ז): the spring equinox

⏱️ שעת הברכה — «היינו לכתחלה מצותה מיד להקדים מה דאפשר וטוב לברך אותה ברוב עם ובדיעבד עד ג׳ שעות על היום [לבוש ומ״א]» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ח): as early as possible, and with a congregation

7. לבנה וככבים ומזלות — what practice did not keep

👤 לשון מרן — «וכן מברך גם כן כשרואה לבנה בטהרתה וככבים במשמרותם ומזלות בעתם» (שו״ע או״ח רכ״ט:ב): the same blessing, widened to the rest of the sky

🐏 גדר הדבר — «דהיינו כשתחזור הלבנה בתחלת מזל טלה בתחלת החדש ולא תהיה נוטה לא לצפון ולא לדרום» (שו״ע או״ח רכ״ט:ב): the return to the beginning of Aries

↓

✨ חמשת הנשארים — «הם שבתי צדק מאדים נוגה כוכב» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:י): Saturn, Jupiter, Mars, Venus, Mercury

📚 פירוש אחר — «והגהות מיימון פירשו בשם הערוך חמה בתקופתה ולבנה בטהרתה וכו׳ בימות הגשמים בימים שהיו ג׳ ימים מעוננים ולא נראית חמה וכוכבים צריכים לברך עליהם בעת שיתראו וזולת זו העת לא» (בית יוסף או״ח סימן רכ״ט): for the Aruch, a sky overcast for three days

🕊️ והמנהג — «ואין אנו מברכין ברכה זו בהלבנה והכוכבים כי אין אנו בקיאים בזה, ויש עוד פירושים בזה, והעיקר כמ״ש שזהו פירוש רש״י והרמב״ם (והטור הביא גם פירוש הערוך כשהרקיע היתה מכוסה בעננים ג׳ ימים ע״ש).» (ערוך השלחן או״ח סימן רכ״ט): we can no longer make the reckoning

8. What the Acharonim tighten

🔁 קשת בתוך שלושים יום — «ובכאן אם ראה אותו עוד הפעם אפילו בתוך למ״ד יום חוזר ומברך ולא דמי לכל הנך דקי״ל בהו דפעם אחת בחודש די לברוכי דכאן הקשת שבירך עליו חלף והלך לו ודמי לברכת רעמים [שע״ת בשם ברכ״י]» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ב)

🤐 אין מכריזין עליה — «ואין כדאי להגיד לחבירו שיש קשת מטעם מוציא דבה [ח״א]» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:א)

↓

❔ מקצת קשת — «לא נתבאר אם בעינן דוקא שיראהו בתמונת קשת דהוא כחצי גורן עגולה או אפילו מקצת ממנו די» (ביאור הלכה או״ח סימן רכ״ט)

⌛ עבר ג׳ שעות — «ונ״ל דאם לא בירך עד אחר ג׳ שעות לא יברך שכבר עבר׳ ממקום הזה» (מגן אברהם או״ח סימן רכ״ט): and the Mishnah Berurah widens it — «אבל הרבה אחרונים הסכימו דיוכל לברך בשעת הדחק עד חצות והיינו אפילו בשם ומלכות» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ח)

☁️ הרקיע מכוסה — «ובתשובת חתם סופר סימן נ״ו כתב דאם היתה מכוסה בעבים אך נראית רושמה מבין העבים מברכין אבל כשלא נתראה כלל לא נראה לברך.» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ח)

9. Golden rules

The 4 golden rules of Siman רכ״ט

The wording — «הרואה הקשת אומר ברוך אתה ה׳ אמ״ה זוכר הברית נאמן בבריתו וקיים במאמרו» (שו״ע או״ח רכ״ט:א).
The look — «ואסור להסתכל בו ביותר» (שו״ע או״ח רכ״ט:א).
The cycle — «הרואה חמה בתקופתה והוא מכ״ח לכ״ח שנה» (שו״ע או״ח רכ״ט:ב).
The hour — «והתקופה בתחלת ליל ד׳ כשרואה אותה ביום ד׳ בבקר אומר ברוך עושה בראשית» (שו״ע או״ח רכ״ט:ב).

10. Mnemonic

Wording · Look · Repetition · Cycle — the four questions of Siman רכ״ט

① מה אומר? — זוכר הברית נאמן בבריתו וקיים במאמרו, with no closing formula.
② איך מביט? — רואה ואינו מסתכל, and he does not prostrate himself.
③ כמה פעמים? — at every new bow, even within thirty days.
④ ומתי החמה? — מכ״ח לכ״ח שנה, on the Wednesday morning of the tekufah of Nissan.

To know by heart:

«אמר רב פפא: הלכך נימרינהו לתרוייהו: ״ברוך … זוכר הברית, ונאמן בבריתו וקיים במאמרו״.» (ברכות נ״ט ע״א) — the conclusion from which the whole wording comes.
«לייטי עלה במערבא, משום דמחזי כמאן דסגיד לקשתא. אבל ברוכי ודאי מברך.» (ברכות נ״ט ע״א) — why one blesses, and why one does not prostrate oneself.
«ואימת הוי? אמר אביי: כל עשרין ותמניא שנין, והדר מחזור ונפלה תקופת ניסן, בשבתאי באורתא דתלת נגהי ארבע.» (ברכות נ״ט ע״ב) — the reckoning of the cycle.
«ר״ל שלא יעבירנו אע״פ שרבו הרשעים וקיים במאמרו אפילו לא היה הברית כיון שאמר בדבור בעלמא ולא יהיה עוד מבול לשחת הארץ ברור הוא שיקיים מאמרו [אבודרהם]» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ד) — the meaning of the wording.

11. Pitfalls to avoid

❌ Pitfall 1: Beginning with נאמן בבריתו and turning זוכר הברית into a closing formula.
→ «אלא צריך להתחיל בא״י אמ״ה זוכר הברית ואח״כ נאמן בבריתו וכו׳:» (ט״ז או״ח סימן רכ״ט)

❌ Pitfall 2: Gazing long at the rainbow in order to bless it better.
→ «והמסתכל בו ביותר עיניו כהות [חגיגה ט״ז] אלא רואהו ומברך» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ה)

❌ Pitfall 3: Applying to the rainbow the thirty-day rule of the other blessings of sight.
→ «ובכאן אם ראה אותו עוד הפעם אפילו בתוך למ״ד יום חוזר ומברך» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ב)

❌ Pitfall 4: Assuming the blessing on the sun may still be said after three hours of the day without dispute.
→ «ונ״ל דאם לא בירך עד אחר ג׳ שעות לא יברך שכבר עבר׳ ממקום הזה» (מגן אברהם או״ח סימן רכ״ט)

12. Conduct in practice

Case	Conduct	Basic halacha
① A rainbow appears	One blesses at once, upon seeing	«הרואה הקשת אומר ברוך אתה ה׳ אמ״ה זוכר הברית נאמן בבריתו וקיים במאמרו» (שו״ע או״ח רכ״ט:א)
② One would like to gaze at it	One sees and blesses — one does not stare	«והמסתכל בו ביותר עיניו כהות [חגיגה ט״ז] אלא רואהו ומברך» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ה)
③ A second bow within the month	One blesses again	«ובכאן אם ראה אותו עוד הפעם אפילו בתוך למ״ד יום חוזר ומברך» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ב)
④ One would like to announce it around	It is not fitting to do so	«ואין כדאי להגיד לחבירו שיש קשת מטעם מוציא דבה [ח״א]» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:א)
⑤ The morning of the blessing on the sun	As early as possible, and with a congregation	«היינו לכתחלה מצותה מיד להקדים מה דאפשר וטוב לברך אותה ברוב עם ובדיעבד עד ג׳ שעות על היום [לבוש ומ״א]» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ח)
⑥ The sky is overcast that morning	If the disc can be made out, one blesses	«ובתשובת חתם סופר סימן נ״ו כתב דאם היתה מכוסה בעבים אך נראית רושמה מבין העבים מברכין אבל כשלא נתראה כלל לא נראה לברך.» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ח)

✦ ❖ ✦ The 5 practical rules of Siman רכ״ט in brief

One wording, made of two traditions — «אמר רב פפא: הלכך נימרינהו לתרוייהו: ״ברוך … זוכר הברית, ונאמן בבריתו וקיים במאמרו״.» (ברכות נ״ט ע״א).
And no closing formula — «ולדברי הכל אין חתימה בברכה זו:» (בית יוסף או״ח סימן רכ״ט).
One sees, one does not stare — «ואסור להסתכל בו ביותר» (שו״ע או״ח רכ״ט:א).
Every new bow is blessed — «ובכאן אם ראה אותו עוד הפעם אפילו בתוך למ״ד יום חוזר ומברך» (משנה ברורה, מ״ב רכ״ט:ב).
And once in twenty-eight years, the sun — «הרואה חמה בתקופתה והוא מכ״ח לכ״ח שנה והתקופה בתחלת ליל ד׳ כשרואה אותה ביום ד׳ בבקר אומר ברוך עושה בראשית» (שו״ע או״ח רכ״ט:ב).

🎓 Recap of the study path

Level	Content	Gain
🌱 Level 1 — Base	Text of the ב׳ סעיפים, fluent translation, explanation	Overall understanding
⚡ Level 2 — Lamdan	נימרינהו לתרוייהו (ברכות נ״ט ע״א) ; מחלוקת הנוסחאות ודין אין חתימה ; ראייה והסתכלות ; ומחלוקת הערוך והרמב״ם בגדר חמה בתקופתה	In-depth pilpul
✨ Level 3 — Synthesis	Master table of the ב׳ סעיפים, diagrams, golden rules, mnemonic	Practical mastery + revision

💡 Suggested next steps:

Re-read Siman רכ״ט in the Shulchan Aruch itself (Hebrew)
See Level 4 — Daat HaRav (the Alter Rebbe): this siman is a bridge page — the Alter Rebbe did not write it in his Shulchan Aruch HaRav; a referral to Levels 1-3 and to the Alter Rebbe’s Siddur
Study the Mishnah Berurah and the Aruch HaShulchan on this siman (cf. simanim 228, 230)
Consider the question of seif 1: why does the halacha require a blessing over the very thing it forbids one to stare at?

~ ~ ~ ~ ~
DAAT · רב יוסף חיים סממה

סימן רכ״ט · Level 3 — Master Synthesis
daattorah.com

📖Join the chavruta