The Siman — Choulhan Aroukh, Orach Chaim siman ל״ט (10 seifim)
וּבוֹ עֲשָׂרָה סְעִיפִים. תְּפִלִּין שֶׁכְּתָבָן עֶבֶד אוֹ אִשָּׁה אוֹ קָטָן אֲפִלּוּ הִגִּיעַ לְחִינּוּךְ אוֹ עכו״ם אוֹ כּוּתִי אוֹ מוּמָר לע״א אוֹ מוֹסֵר — פְּסוּלִים, שֶׁכָּל שֶׁאֵינוֹ בִּקְשִׁירָה אוֹ אֵינוֹ מַאֲמִין בָּהּ אֵינוֹ בִּכְתִיבָה ; וְכָל הַפָּסוּל לְכָתְבָן פָּסוּל בְּכָל תִּיקּוּן עֲשִׂיָּתָן. גֵּר שֶׁחָזַר לְדָתוֹ מֵחֲמַת יִרְאָה כָּשֵׁר לִכְתּוֹב. תְּפִלִּין שֶׁכְּתָבָם אֶפִּיקוֹרֶס יִשָּׂרְפוּ (וי״א יִגָּנְזוּ), נִמְצְאוּ בְּיַד אֶפִּיקוֹרֶס יִגָּנְזוּ, וּבְיַד עכו״ם כְּשֵׁרִים. אֵין לוֹקְחִין תְּפִלִּין מִן הָעכו״ם בְּיוֹתֵר מִכְּדֵי דְמֵיהֶן. אֵין נִקָּחִין אֶלָּא מִן הַמּוּמְחֶה הַבָּקִי בַּחֲסֵרוֹת וִיתֵרוֹת ; וְאִם לָקַח מִמִּי שֶׁאֵינוֹ מוּמְחֶה — בּוֹדֵק שָׁלֹשׁ קְצִיצוֹת מִמֵּאָה, וְאִם כְּשֵׁרִים הוּחְזַק. תְּפִלִּין שֶׁהוּחְזְקוּ בְּכַשְׁרוּת אֵינָם צְרִיכִים בְּדִיקָה לְעוֹלָם, וְאִם מְנִיחָן לִפְרָקִים — פַּעֲמַיִם בְּשָׁבוּעַ.
And it contains ten seifim (י׳ סעיפים): tefillin written by an עבד, an אשה, a קטן (even one who has reached ḥinuch), an עכו״ם, a כותי, a מומר לע״א or a מוסר are פסולים — כל שאינו בקשירה אינו בכתיבה; and whoever is פסול to write them is פסול for their whole תיקון. A גר who, out of fear, returned to his faith remains כשר. Tefillin written by an אפיקורס — ישרפו (וי״א יגנזו); found with an אפיקורס — יגנזו; found with an עכו״ם — כשרים. One does not buy tefillin from an עכו״ם above their value (so as not to accustom him to theft). One buys only from a מומחה בקי בחסירות ויתרות; otherwise one checks 3 קציצות out of 100, and if they are כשרים the man is הוחזק. Tefillin הוחזקו בכשרות never again need a בדיקה; but if one wears them only לפרקים — a בדיקה twice a week.
The 4 levels of study — Siman ל״ט, 10 seifim
01
Available
רמת המתחיל
Level 1 — Beginner & Intermediate
Vocalized Hebrew text of the seifim with a fluent English translation. Pedagogical explanation: who is פסול to write tefillin (כל שאינו בקשירה אינו בכתיבה), the גר שחזר מיראה who remains כשר, tefillin of an אפיקורס (שריפה/גניזה), buying מן המומחה בקי בחסירות ויתרות, and the בדיקה of the קציצות. Practical cases: why buy one's tefillin only from a certified sofer, when they must be checked, and what to do with tefillin of doubtful origin.
02
Available
רמת הלמדן
Lamdan — Advanced Pilpul
In-depth pilpul: כל שאינו בקשירה אינו בכתיבה (גיטין מה:, מנחות מב:) — the דרשה and the geder of the פסולים (נשים, עבדים, קטן, עכו״ם, מומר לע״א, מוסר); גר שחזר מיראה, לשמה ומחשבת פסול; tefillin of an אפיקורס — שריפה vs גניזה, קדושה וכתיבה שלא לשמה; בדיקת התפילין וחזקה (רוב/חזקה, הוחזק בכשרות, לפרקים) and the link to the בדיקה of siman 32. Beit Yossef, Tur, רמב״ם (הלכות תפילין א), הרא״ש, אורחות חיים, מג״א, ט״ז, Pri Megadim, Mishna Berura and Beour Halakha, Aroukh haShulchan, Kaf haChaim, on גיטין מה: and מנחות מב:
03
Available
חזרה וסיכום
Master Synthesis
Structured summary for review and memorization: those פסולים to write (כל שאינו בקשירה אינו בכתיבה) and the גר שחזר מיראה; tefillin of an אפיקורס (שריפה/גניזה); buying מן המומחה and the בדיקה (3 קציצות out of 100, חזקה); the בדיקה לפרקים. Conduct le-maaseh in daily life, with a referral to the Rav and cf. siman 32, 37 and 38.
04
Available
דעת הרב
Daat HaRav (the Alter Rebbe)
The Choulhan Aroukh HaRav of the Admour HaZaken on Orach Chaim siman 39 (eleven seifim): full text and the force of the psak relative to the Mechaber — who is פסול to write, the אפיקורס, buying מן המומחה and the בדיקה, the חזקה בכשרות. The yesod and the conduct le-maaseh developed from the Rav's actual text. For in-depth study, a referral to a Chabad Rav.
05
Personalized
לימוד אישי
Study according to my Poskim
Rebuild this siman according to the Rabbanim YOU follow. Choose your Poskim (Rav Ovadia, the Admour HaZaken, the Rebbe, Ben Ish Chai, Mishna Berura, Rav Mordechai Eliyahu…) — Daat AI rebuilds the siman with their opinions, their reasoning, and their disagreements. If your Poskim do not address a point, the AI asks you before expanding.
The main themes of the Siman
כָּל שֶׁאֵינוֹ בִּקְשִׁירָה
who is not in the binding
כל שאינו בקשירה או אינו מאמין בה אינו בכתיבה: one who is not bound by the binding of tefillin, or does not believe in it, cannot write them — עבד, אשה, קטן, עכו״ם, כותי, מומר לע״א, מוסר.
כָּל תִּיקּוּן עֲשִׂיָּתָן
their whole making
כל שפסול לכתבן פסול בכל תיקון עשייתן: whoever is disqualified for the writing is disqualified for the whole fabrication of the tefillin — the fitness is one.
גֵּר שֶׁחָזַר מֵחֲמַת יִרְאָה
the convert out of fear
גר שחזר לדתו מחמת יראה כשר לכתוב תפילין: a convert who returned to his faith out of fear — not out of heresy — remains כשר to write tefillin.
תְּפִלִּין שֶׁל אֶפִּיקוֹרֶס
tefillin of an אפיקורס
Written by an אפיקורס — ישרפו (וי״א יגנזו); found with an אפיקורס — יגנזו; but found with an עכו״ם — כשרים.
מִן הַמּוּמְחֶה
from the expert
אין נקחין אלא מן המומחה שבקי בחסירות ויתרות: one buys tefillin only from an expert versed in the full and defective spellings.
בְּדִיקָה וַחֲזָקָה
checking and presumption
Bought from a non-מומחה: one checks 3 קציצות out of 100; if כשרות, the man is הוחזק and the rest is כשר. הוחזקו בכשרות — no בדיקה; לפרקים — twice a week.
Structure of the Siman — the ten seifim
| Seif | Subject | Theme | Detail |
|---|---|---|---|
| סעיף א | who is פסול to write | ✦ heart of the siman | תפילין שכתבן עבד או אשה או קטן או עכו״ם או כותי או מומר לע״א או מוסר — פסולים; כל שאינו בקשירה או אינו מאמין בה אינו בכתיבה. |
| סעיף ב | the whole fabrication | one fitness | כל שפסול לכתבן פסול בכל תיקון עשייתן — the disqualification holds for the entire making. |
| סעיף ג | convert out of fear | fit to write | גר שחזר לדתו מחמת יראה כשר לכתוב תפילין. |
| סעיף ד | written by an אפיקורס | burning / burial | תפילין שכתבם אפיקורס ישרפו; וי״א יגנזו. |
| סעיף ה | found with an אפיקורס | burial | נמצאו ביד אפיקורס ואין יודע מי כתבן — יגנזו. |
| סעיף ו | found with an עכו״ם | valid | נמצאו ביד עכו״ם ואין יודע מי כתבם — כשרים. |
| סעיף ז | not above value | not to accustom to theft | אין לוקחין תפילין ומזוזות וספרים מן העכו״ם יותר מכדי דמיהן הרבה — כדי שלא להרגיל לגנבן ולגוזלן. |
| סעיף ח | from the מומחה | בקי בחסירות ויתרות | אין נקחין אלא מן המומחה שבקי בחסירות ויתרות. |
| סעיף ט | checking & חזקה | ✦ בדיקה | לקח ממי שאינו מומחה — בודק שלש קציצות ממאה; אם כשרים הוחזק זה האיש והרי כולם כשרים; צבתים צבתים — בודק מכל צבת. |
| סעיף י | checking over time | חזקה / לפרקים | הוחזקו בכשרות אינם צריכים בדיקה לעולם; ואם מניחן לפרקים — פעמים בשבוע; רמ״א: אם אין מי שיבדוק ויתפור — יניחם בלא בדיקה. |
כתיבה, קנייה ובדיקה — the conduct
| Case | Source | Conduct | Central idea |
|---|---|---|---|
| who is fit to write | Mechaber · seif 1 · Gittin 45b | ✦ כל שאינו בקשירה אינו בכתיבה | Only one bound by the binding of tefillin and who believes in it is fit to write — hence the פסולים. |
| tefillin of an אפיקורס | Mechaber · seif 4–6 | burning / burial / valid | Written by an אפיקורס: שריפה (וי״א גניזה); found with an אפיקורס: גניזה; found with an עכו״ם: כשרים. |
| buying from the מומחה | Mechaber · seif 7–8 | בקי בחסירות ויתרות | One buys only from a מומחה; and not from an עכו״ם above value (שלא להרגיל לגנוב). |
| checking & חזקה | Mechaber · רמ״א · seif 9–10 | 3 קציצות of 100 / לפרקים | Non-מומחה: a בדיקה of 3 קציצות out of 100, then הוחזק; הוחזקו בכשרות — no בדיקה, save לפרקים. |
Frequently asked questions — Siman ל״ט
Who is פסול to write tefillin, according to Siman 39?
According to the Choulhan Aroukh, Orach Chaim 39:1, tefillin written by an עבד, an אשה, a קטן (even one who has reached ḥinuch), an עכו״ם, a כותי, a מומר לע״א or a מוסר are פסולים. The verse links וקשרתם וכתבתם: כל שאינו בקשירה או אינו מאמין בה אינו בכתיבה — whoever is not in the binding of the tefillin, or does not believe in it, is not in their writing. And whoever is פסול to write them is פסול for their whole תיקון (fabrication).
From whom may one buy tefillin and must they be checked, according to Siman 39?
According to the Mechaber (Orach Chaim 39:8-9), one buys tefillin only from a מומחה בקי בחסירות ויתרות — an expert versed in the full and defective spellings. If one bought from someone who is not a מומחה, they must be checked: out of a hundred קציצות one checks three; if they are כשרות, the man is הוחזק and the rest are כשר without further בדיקה. Bought in bundles (צבתים), one checks within each bundle, for their presumption is that they come from several people.
What of tefillin written by an אפיקורס or of doubtful origin, according to Siman 39?
According to the Mechaber (Orach Chaim 39:4-6), tefillin written by an אפיקורס — ישרפו (וי״א יגנזו), they are burned (and per another view they are buried). Found with an אפיקורס without knowing who wrote them — יגנזו, they are buried. But found with an עכו״ם without knowing who wrote them — כשרים, they are valid. And one does not buy tefillin from an עכו״ם above their value, so as not to accustom him to theft (שלא להרגיל לגנבן ולגוזלן).