✦ ❖ ✦
DAAT · LEVEL 1 — INTRODUCTION
Siman ס״ד · Errors in the ק״ש
דין הטועה בקריאת שמע — one who errs in the ק״ש: reading it backwards (למפרע) — לא יצא for the order of the verses, but inverting a whole parasha — יצא; skipping a verse and returning to its start; the doubt between the parachiot; the doubt at « וכתבתם » or « למען ירבו »
סימן ס״ד · ד׳ סעיפים
דין הטועה בקריאת שמע
🌱 Introductory level · Beginners
✦ ❖ ✦
This siman teaches the errors in the ק״ש: reading it למפרע (backwards) — לא יצא for the order of the verses, but inverting a whole parasha — יצא (they are not contiguous in the Torah); skipping a verse and returning to the start of that verse (or of the parasha); the doubt between the parachiot; and the doubt at « וכתבתם » (סירכיה נקט ואתא). Hebrew text, fluent English translation and explanation of the ד׳ seifim, with a section of practical cases.
Topic: Errors in the ק״ש — קראה למפרע, דילג פסוק, ספק בין הפרשיות, ספק בוכתבתם
Source: שולחן ערוך אורח חיים סימן ס״ד · ד׳ סעיפים
Compiled by: רב יוסף חיים סממה
DAAT · daattorah.com
Our Sages taught (מגילה י״ז.): קראה למפרע — לא יצא, שנאמר «והיו» בהוייתן יהו — one who reads the ק״ש backwards has not fulfilled it, for it is said « והיו הדברים » — « let them be in their being », in the order in which they are written. The siman deals with one who errs (הטועה): the reversed order, the skipped verse, and the doubt about where he stands. We study here at the level of principle; for personal conduct, one refers to the custom and to the ruling of the Rav.
📑 Study outline
A. The ד׳ seifim — קראה למפרע (séif 1), דילג פסוק וחזרה (séif 2), ספק בין הפרשיות (séif 3), ספק בוכתבתם (séif 4)
1. Practical case — erring in the order of the verses: re-read (לא יצא if למפרע)
2. Practical case — skipping a verse: return to the start of the verse (or of the parasha)
3. Practical case — the doubt « וכתבתם »: the rule סירכיה נקט ואתא
+ Comprehension questions and going further
A. Errors in the ק״ש — the ד׳ seifim
הַטּוֹעֶה בִּקְרִיאַת שְׁמַע — one who errs in the ק״ש — two orders are at play: the order of the verses (סדר הפסוקים) within a parasha, which is required (reading it למפרע — לא יצא, « והיו » בהוייתן יהו); and the order of the parachiot among themselves, which does not bar after the fact (הקדים פרשה לחברתה — יצא, since they are not contiguous in the Torah). Hence the return when a verse was skipped (חזרה), the doubt between the parachiot, and the doubt at « וכתבתם ».
Séif 1 — קראה למפרע: reading out of order
קרא קריאת שמע למפרע — לא יצא. במה דברים אמורים? בסדר הפסוקים, אבל אם הקדים פרשה לחברתה, אף על פי שאינו רשאי — יצא, לפי שאינה סמוכה לה בתורה.
Séif 1: one who reads the ק״ש backwards (למפרע) has not fulfilled it (לא יצא). In what case is this said? In the order of the verses; but if he inverted a whole parasha (הקדים פרשה לחברתה) — although he was not permitted — he has fulfilled it (יצא), since it is not contiguous with the other in the Torah.
Two orders. Within one parasha, the order of the verses is required: reading them backwards — לא יצא (« והיו » בהוייתן יהו). But inverting a whole parasha (saying « והיה אם שמוע » before « שמע ») — this is forbidden לכתחילה, yet יצא after the fact, since the parachiot « שמע » (in Vaethanan) and « והיה אם שמוע » (in Ekev) do not follow one another in the Torah.
Séif 2 — דילג פסוק: skipping a verse and returning
קרא פרשה וטעה בה, אם יודע היכן טעה — כגון שקרא כולה אלא שדילג פסוק אחד באמצע — חוזר לראש אותו הפסוק וגומר הפרשה; ואם אינו יודע היכן טעה, חוזר לראש הפרשה.
Séif 2: one who read a parasha and erred in it — if he knows where he erred (for example he read all of it but skipped one verse in the middle) — returns to the start of that verse (ראש אותו הפסוק) and finishes the parasha; and if he does not know where he erred, he returns to the start of the parasha (ראש הפרשה).
If he knows where he skipped a verse — he returns to the start of that verse and continues in order. Why not simply say the verse where he noticed? Because he would then read it after the following verses — למפרע — and למפרע לא יצא. If he does not know where he erred — he returns to the start of the parasha.
Séif 3 — ספק בין פרשה לפרשה: the doubt between the parachiot
טעה בין פרשה לפרשה, שהוא יודע שסיים פרשה ואינו יודע אם ראשונה אם שנייה — חוזר לפרשה ראשונה ויתחיל «והיה אם שמוע».
Séif 3: one who got confused between one parasha and the other — he knows he finished a parasha but does not know whether it is the first or the second — returns to the first parasha and begins « והיה אם שמוע ».
He is sure he finished one parasha, but does not know which. One rules toward the surer path: he returns to the first (« שמע ») — which he certainly read — and resumes from « והיה אם שמוע » (the second). Thus he is guaranteed to have read both in order.
Séif 4 — ספק בוכתבתם: the doubt at « וכתבתם »
היה עומד בוכתבתם ואינו יודע אם בוכתבתם שבפרשה ראשונה אם בוכתבתם שבפרשה שנייה — חוזר לוכתבתם שבפרשה ראשונה; והני מילי שלא התחיל «למען ירבו ימיכם», אבל אם התחיל «למען ירבו ימיכם» — אין צריך לחזור, דסירכיה נקט ואתא.
Séif 4: if he was at « וכתבתם » and does not know whether it is that of the first parasha or that of the second — he returns to the « וכתבתם » of the first; and this only if he has not begun « למען ירבו ימיכם », but if he has begun « למען ירבו ימיכם » he need not return, for « סירכיה נקט ואתא » (the thread of his habit brought him there).
The two parachiot both end with « וכתבתם »; in doubt, he returns to the « וכתבתם » of the first (which he surely read). But if he has already begun « למען ירבו ימיכם » — which exists only in the second — סירכיה נקט ואתא: the thread of his habitual reading brought him there; he has therefore read the first in order and need not return.
The siman in one sentence: one who reads the ק״ש למפרע does not fulfil it (in the order of the verses), but inverting a whole parasha — יצא; if he skipped a verse, he returns to the start of that verse (or of the parasha if he does not know); in the doubt between the parachiot he returns to the first and resumes « והיה אם שמוע »; and in the doubt at « וכתבתם » he returns to that of the first, unless he has begun « למען ירבו ימיכם » (סירכיה נקט ואתא).
Practical cases
Case 1 — Erring in the order of the verses
Situation: he realizes he read the verses of the ק״ש out of order (למפרע). What to do?
Conduct: the order of the verses is required — one who reads למפרע לא יצא and must re-read properly (« והיו » בהוייתן יהו). By contrast, if he only inverted a whole parasha (e.g. « והיה אם שמוע » before « שמע »), this is forbidden לכתחילה but after the fact יצא. For the practical application, one follows one's Rav.
Case 2 — Skipping a verse
Situation: he skipped a verse in the middle of the parasha and notices further on. Must he start over entirely?
Conduct: if he knows where he skipped, he returns to the start of that verse and continues to the end of the parasha (saying it where he noticed would amount to reading למפרע). If he does not know where he erred, he returns to the start of the parasha. For the details (a skipped word or letter), one follows one's Rav.
Case 3 — The doubt « וכתבתם » (1st or 2nd parasha)
Situation: he says « וכתבתם » but no longer knows whether he is in the first or the second parasha. Must he return?
Conduct: the two parachiot both end with « וכתבתם ». In doubt, he returns to the « וכתבתם » of the first. But if he has already started « למען ירבו ימיכם » (proper to the second), he does not return: סירכיה נקט ואתא — the thread of his habit shows he read in order. For borderline cases, one follows one's Rav.
Comprehension questions
Check your understanding:
- Why does one who reads the ק״ש למפרע not fulfil it, and whence is it learned (séif 1)?
- Why does inverting a whole parasha still leave one acquitted (יצא)?
- One who skipped a verse and knows where — where does he return, and why not to the point where he noticed (séif 2)?
- In the doubt between the parachiot, where does he return and with what does he restart (séif 3)?
- What is « סירכיה נקט ואתא » and when does it exempt from returning (séif 4)?
Going further
If you wish to deepen this siman:
📖Join the khavroutha
- 📚 Level 2 — Lamdan: for the pilpoul — קראה למפרע — «והיו» בהוייתן יהו (מגילה י״ז.), סדר הפסוקים ופרשה לחברתה ; טעה באמצע וספק — חוזר לראש הפסוק או הפרשה, «קרא וטעה יחזור למקום שטעה» (ברכות ט״ז.) ; ספק בוכתבתם — חזקה וסירכא, «סירכיה נקט ואתא», אין ספק מוציא מידי ודאי
- ✨ Level 3 — Synthesis: for review and quick memorization
- 👑 Level 4 — Daat HaRav (the Alter Rebbe): the shitah of the Shulchan Aroukh HaRav — קראה למפרע, חזרה בטעות, ספק בוכתבתם וסירכיה נקט ואתא