L'heure d'allumage des bougies de Shabbat se situe avant le coucher du soleil, jamais pendant בין השמשות (le crépuscule, où l'allumage est déjà interdit). L'usage le plus répandu, conforme à la mitsva de תוספת שבת, est d'allumer 18 minutes avant le coucher du soleil local.
Les minutes exactes varient selon la ville et la communauté : suivre le calendrier de sa communauté et consulter son Rav.
On allume les bougies avant l'entrée du Shabbat, pendant qu'il fait encore jour — pas pendant בין השמשות (le crépuscule), où l'allumage est déjà interdit. La Torah demande même d'anticiper un peu : c'est la mitsva de תוספת שבת. L'usage le plus répandu est d'allumer 18 minutes avant le coucher du soleil ; les horaires changent selon les lieux et les communautés. Pour votre horaire précis — suivez le calendrier de votre communauté et demandez à votre Rav.
« Vite, c'est l'heure d'allumer ! » Chaque vendredi, la même question revient : à quelle minute exacte faut-il allumer les bougies ? Trop tôt, est-ce valable ? Trop tard, est-ce déjà Shabbat ? Le Choulhan Aroukh consacre à ce timing tout un siman — le Siman 261 — qui codifie le moment précis de l'entrée du Shabbat.
Pourquoi y a-t-il une « heure limite » pour allumer ?
Parce que l'entrée du Shabbat n'est pas un instant net : c'est une zone de transition. Le premier seif du siman décrit cette zone, le crépuscule, et ce qu'on peut ou non y faire :
סְפֵק חֲשֵׁכָה וְהִיא בֵּין הַשְּׁמָשׁוֹת — אֵין מְעַשְּׂרִים אֶת הַוַּדַּאי, וְאֵין מַטְבִּילִין אֶת הַכֵּלִים, וְאֵין מַדְלִיקִין אֶת הַנֵּרוֹת, וְאֵין מְעָרְבִין עֵרוּבֵי תְּחוּמִין.
« Le doute de la nuit, c'est-à-dire בין השמשות : on ne sépare plus la dîme certaine, on n'immerge plus les ustensiles, on n'allume plus les bougies, et l'on ne fait plus l'érouv des frontières. »
Le Mehaber (Rabbi Yossef Karo) classe ainsi l'allumage parmi les actes qu'on ne fait plus une fois le crépuscule entamé. D'où l'enjeu : il faut allumer avant ce seuil.
Les 3 notions-clés du moment de l'allumage
1. בין השמשות — le crépuscule, un doute
Littéralement « entre les deux soleils » : le crépuscule. C'est un temps de doute (ספק חשיכה) — peut-être encore jour, peut-être déjà nuit. Le siman en évalue la durée à trois quarts de mil. Comme c'est peut-être déjà Shabbat, on n'y allume plus.
2. תוספת שבת — anticiper l'entrée
Le seif ב enseigne qu'il faut ajouter du temps profane au temps sacré : entrer dans le Shabbat un peu avant le coucher du soleil. On peut prendre beaucoup de temps ou peu — « וּבִלְבַד שֶׁיּוֹסִיף אֵיזֶה זְמַן שֶׁיִּהְיֶה וַדַּאי יוֹם » — pourvu d'ajouter un moment qui soit clairement encore le jour.
3. L'acceptation du Shabbat — Barekhu et Mizmor
Le seif ד précise qu'après avoir répondu בָּרְכוּ (à l'office du soir), même s'il fait encore jour, on a déjà accepté le Shabbat sur soi. Le siman ajoute que, pour nous, réciter « מִזְמוֹר שִׁיר לְיוֹם הַשַּׁבָּת » dans la kabbalat Shabbat équivaut à cette acceptation.
Le seif ב mentionne aussi, dans la glose du Rama, qu'on peut anticiper l'acceptation du Shabbat dès פלג המנחה (« מִפְּלָג הַמִּנְחָה וְאֵילָךְ — הָרְשׁוּת בְּיָדוֹ »).
Comment savait-on l'heure avant les calendriers ?
Le seif ג donne des repères naturels pour celui qui ne connaît pas la durée précise : allumer « tant que le soleil est au sommet des arbres » ; un jour nuageux, quand « les coqs s'asseyent sur le perchoir » ; et dans un champ sans coqs, quand « les corbeaux s'asseyent ». La leçon transversale : ne jamais attendre la dernière minute.
Et en pratique : 18 minutes, 22, 40 ?
| Repère | Ce que dit / encadre la source |
|---|---|
| Seif א | Pendant בין השמשות : on n'allume plus (c'est peut-être déjà Shabbat) |
| Seif ב | Mitsva de תוספת שבת : ajouter un moment clairement diurne avant l'entrée |
| 18 minutes | Usage répandu dans la majorité des communautés (avant le coucher du soleil) |
| Variantes locales | Selon les lieux et coutumes, l'anticipation diffère ; à Jérusalem, l'usage est plus large |
| פלג המנחה (Rama) | Borne d'anticipation : on peut accepter le Shabbat dès ce moment |
Cet article présente ce que dit la source à des fins d'étude. L'horaire d'allumage dépend de votre lieu, de votre communauté et de votre minhag. Pour l'heure exacte chez vous, suivez le calendrier de votre communauté et consultez votre Rav.
Questions fréquentes
À quelle heure faut-il allumer les bougies de Shabbat ?
Avant l'entrée du Shabbat, pendant qu'il fait encore jour, et non pendant le crépuscule où l'allumage est déjà interdit (Siman 261). L'usage répandu est 18 minutes avant le coucher du soleil. Pour votre horaire local, consulte le calendrier de ta communauté et ton Rav.
Qu'est-ce que בין השמשות ?
Le crépuscule, « entre les deux soleils » : une période de doute (peut-être déjà Shabbat). Le siman y interdit l'allumage et en évalue la durée à trois quarts de mil.
Qu'est-ce que תוספת שבת ?
La mitsva d'ajouter du temps profane au temps sacré en anticipant l'entrée du Shabbat. Il faut ajouter au moins un moment clairement diurne ; le Rama permet d'accepter le Shabbat dès פלג המנחה.
Étudier le Siman 261 en profondeur
Quatre niveaux, du débutant au talmid hakham — texte hébreu, traduction, pilpoul et la chitah de l'Admour HaZaken.