✦ ❖ ✦
DAAT · LEVEL 1 — INTRODUCTION
Siman נ״ו · Answering the קדיש
דין עניית הקדיש — how to answer the קדיש : the כוונה and the רצף, answering aloud and standing, where to answer אמן, not separating עלמיא from יתברך, the חזן s כריעות and the ג׳ פסיעות with עושה שלום
סימן נ״ו · ה׳ סעיפים
דין עניית הקדיש
🌱 Introductory level · Beginners
✦ ❖ ✦
This siman sets how one answers the קדיש: the כוונה and the רצף (not interrupting between יהא שמיה רבא and מברך), answering aloud and standing ; where to answer אמן (at יתברך, בריך הוא, ואמרו אמן) and the custom in this ; not stopping at לעלמי עלמיא ; the כריעות of the חזן ; and the ג׳ פסיעות with עושה שלום. Hebrew text, fluent English translation and explanation of the ה׳ סעיפים, with a section of practical cases.
Topic: Answering the קדיש — כוונה ורצף, יהא שמיה רבא, עניית אמן, כריעה and ג׳ פסיעות
Source: שולחן ערוך אורח חיים סימן נ״ו · ה׳ סעיפים
Compiled by: Rav Yossef Haim Samama
DAAT · daattorah.com
Our Sages taught (שבת קי״ט:): כל העונה אמן יהא שמיה רבא בכל כחו — קורעין לו גזר דינו — whoever answers אמן יהא שמיה רבא with all his strength (with all his כוונה), his decree is torn up. We study here at the level of principle; for personal conduct, one refers to the custom and to the ruling of the Rav.
📑 Study outline
A. The ה׳ סעיפים — כוונה ורצף, יהא שמיה רבא, עניית אמן, לעלמי עלמיא, כריעה and ג׳ פסיעות
1. Practical case — answering יהא שמיה רבא with כוונה, aloud, without interrupting
2. Practical case — standing for the קדיש and hastening to hear it
3. Practical case — where to answer אמן, and the חזן s כריעות
+ Comprehension questions and going further
A. Answering the קדיש — the ה׳ סעיפים
יְהֵא שְׁמֵהּ רַבָּא מְבָרַךְ — “May His great Name be blessed” — the heart of the קדיש, the Aramaic rendering of « יְהִי שְׁמוֹ הַגָּדוֹל מְבֹרָךְ לְעוֹלָם וּלְעוֹלְמֵי עוֹלָמִים ». It is the people s principal response; our Sages said (שבת קי״ט:): « כל העונה אמן יהא שמיה רבא בכל כחו — קורעין לו גזר דינו ». One says it with כוונה, aloud (קול רם), without interrupting between יהא שמיה רבא and מברך.
Séif 1 — כוונה ורצף בעניית הקדיש
יש לכוין בעניית הקדיש. הגה: ולא יפסיק בין יהא שמיה רבא למברך; הגהות אשר״י בשם א״ז כתב, שלפירוש ראשון לא יפסיק בין שמיה לרבא, ולפירוש ר״י אין להפסיק בין רבא למברך. ולענות אותו בקול רם, ולהשתדל לרוץ כדי לשמוע קדיש. הגה: ויש לעמוד כשעונין קדיש וכל דבר שבקדושה. ומי שבא לבית הכנסת ושומע הקהל עונין קדיש — עונה עמהם אף על פי שלא שמע השליח ציבור שאמר יתגדל; וגם השליח ציבור צריך לומר יהא שמיה רבא, וכשמתחיל יתגדל יאמר ועתה יגדל נא כח וגו׳ זכור רחמיך וגו׳.
Séif 1: one must have כוונה when answering the קדיש, and not interrupt between יהא שמיה רבא and מברך (Rama, in the name of the Hagahot Achri citing the Or Zaroua: per the first commentary, do not break between שמיה and רבא; per the ר״י, do not break between רבא and מברך). One answers it aloud (קול רם), and hastens to run in order to hear the קדיש. Rama: one stands for the קדיש and every דבר שבקדושה. One who enters the synagogue and hears the קהל answering the קדיש answers with them, even if he did not hear the ש״ץ say יתגדל; and the ש״ץ too says יהא שמיה רבא.
Two requirements at the heart of the response: the כוונה (intention) and the רצף (continuity) — one does not break between יהא שמיה רבא and מברך. One answers aloud, hastens to hear the קדיש, and stands for every דבר שבקדושה. Even arriving in the middle, one answers with the קהל.
Séif 2 — עניית אמן: יתברך, בריך הוא, ואמרו אמן
כששליח ציבור אומר יתברך — כל העם עונין אמן; וכן כשאומר בריך הוא, וכן כשאומר ואמרו אמן. ולא נהגו לומר אמן אחר יתברך ולא אחר בריך הוא; ולא יפסיק בין בריך הוא ללעילא מכל ברכתא.
Séif 2: when the ש״ץ says יתברך, all the people answer אמן; likewise when he says בריך הוא, and when he says ואמרו אמן. One has not taken the custom to say אמן after יתברך nor after בריך הוא; and one does not break between בריך הוא and לעילא מכל ברכתא.
The אמן of the קדיש is answered at ואמרו אמן. The custom (Rama) is not to say אמן after יתברך nor after בריך הוא, so as not to break the מאמר — for בריך הוא attaches to שמיה דקודשא, and one does not separate בריך הוא from לעילא.
Séif 3 — לעלמי עלמיא: not separating from יתברך
העונים עד לעלמי עלמיא בלבד — טועים הם, כי אסור להפריד בין עלמיא ליתברך.
Séif 3: those who answer only up to לעלמי עלמיא are mistaken, for it is forbidden to separate between עלמיא and יתברך.
The whole passage — יהא שמיה רבא מברך לעלם ולעלמי עלמיא יתברך — is a single מאמר. Stopping at לעלמי עלמיא, separating it from יתברך, is a mistake.
Séif 4 — כריעה: the חזן s bows
כשאומר החזן יתגדל — כורע; וכן ביהא שמיה רבא, וכן ביתברך, וכן בבריך הוא, וכן באמן.
Séif 4: when the חזן says יתגדל, he bows (כורע); likewise at יהא שמיה רבא, at יתברך, at בריך הוא and at אמן.
Five כריעות (bows) of the חזן in the קדיש: at יתגדל, at יהא שמיה רבא, at יתברך, at בריך הוא and at אמן.
Séif 5 — ג׳ פסיעות ועושה שלום
לאחר שסיים הקדיש — פוסע ג׳ פסיעות, ואחר כך אומר עושה שלום וכו׳.
Séif 5: after finishing the קדיש, he takes three steps (ג׳ פסיעות) and then says עושה שלום.
The קדיש שלם (with תתקבל) completes the תפילה: as at the end of the עמידה, the חזן takes three steps back and then says עושה שלום במרומיו.
The siman in one sentence: one answers the קדיש with כוונה and aloud, without breaking between יהא שמיה רבא and מברך nor between עלמיא and יתברך; one answers אמן at ואמרו אמן; one stands as for every דבר שבקדושה; the חזן bows five times, and after the קדיש שלם he takes three steps and then says עושה שלום.
Practical cases
Case 1 — Answering יהא שמיה רבא with כוונה, aloud, without interrupting
Situation: how does one answer the יהא שמיה רבא?
Conduct: one answers אמן יהא שמיה רבא מברך לעלם ולעלמי עלמיא with all one s כוונה and aloud (בכל כחו, שבת קי״ט:). One does not break between יהא שמיה רבא and מברך, and continues without stopping up to יתברך.
Case 2 — Standing for the קדיש and hastening to hear it
Situation: must one stand and hurry for the קדיש?
Conduct: one stands for the קדיש and for every דבר שבקדושה, and hastens to run to hear it. One who arrives and finds the קהל answering answers with them, even if he did not hear the ש״ץ. For any concrete application, one follows one s Rav.
Case 3 — Where to answer אמן, and the חזן s כריעות
Situation: where does one answer אמן in the קדיש, and when does the חזן bow?
Conduct: one answers אמן at ואמרו אמן; the custom is not to say אמן after יתברך nor after בריך הוא, and not to separate עלמיא from יתברך. The חזן bows five times — at יתגדל, יהא שמיה רבא, יתברך, בריך הוא and אמן — and after the קדיש שלם he takes three steps and then says עושה שלום.
Comprehension questions
Check your understanding:
- What are the two requirements in answering the יהא שמיה רבא?
- What does « בכל כחו » mean and what do we learn from שבת קי״ט:?
- Between which words must one not interrupt, and why?
- Where does one answer אמן in the קדיש, and what is the custom for יתברך and בריך הוא?
- How many כריעות does the חזן make, and what does he do after the קדיש שלם?
Going further
If you wish to deepen this siman:
📖Join the khavroutha
- 📚 Level 2 — Lamdan: for the pilpoul — יהא שמיה רבא בכל כחו — שבת קי״ט:, וברכות ג׳.; עניית אמן — יתברך, בריך הוא, ואמרו אמן; כריעה וג׳ פסיעות
- ✨ Level 3 — Synthesis: for review and quick memorization
- 👑 Level 4 — Daat HaRav (the Alter Rebbe): the shitah of the Shulchan Aroukh HaRav — the כוונה, the רצף, the עמידה and the כריעות ופסיעות